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Einklang: Die Reptilien sind Bewohner der wärmeren Erdzonen und ihr Formen- und 

 Artenreichthum ist ein relativ geringer. 



Ungleich günstiger, d. h. unbeschränkter stellen sich die Existenzbedingungen für 

 die Nachkommen der Reptilien, für die Warmblüter oder Homoiothermen. Dies springt 

 schon bei der artenreichen Klasse der Vögel in's Auge, welche als Luftbewohner das 

 Terrain, welches ihnen Nahrung bietet, besser übersehen und die Beute leichter erhaschen 

 können; zugleich sind sie durch ihr eminentes Lokomotionsvcrmögen nicht an die Scholle 

 gebunden, und können vermöge ihrer Eigenwärme und ihres schützenden Federkleides 

 auch in den kälteren Regionen existiren. Die Verbreitung der Vögel wird also eine 

 weitere sein, als die der Reptilien. Dazu kommt, dass die Vögel ihre Eier an besser ge- 

 schützte und weniger zugängliche Orte ablegen können, was dem Individuenreichthum 

 dieser Thierklasse gewiss förderlich ist. Und wenn endlich dem Reptil die Blätter der 

 Pflanzen keinen genügenden Nahrungsstoff darbieten, weil diese nicht in genügender Menge 

 aufgenommen und verdaut werden können, ihm auch die nährstoffreicheren Samenkörner, 

 die sich zumeist in einiger Höhe über dem Erdboden befinden, nicht zugänglich sind, so 

 ist der Vogel mit Leichtigkeit im Stande, dieselben aus grossem Umkreise zu sammeln. 



In ähnlicher Weise erscheint die andere Gruppe der Warmblüter, die Säuge- 

 thier e, weit unabhängiger von der Configuration und klimatischen Beschaffenheit einer 

 Gegend, als die Reptilien. Auch die Säugethiere, mit ihrem lebhaften Stoffwechsel und 

 der daraus resultirenden hohen Eigenwärme, mit ihrem dichten Haarkleide, welches sie 

 gegen Kälte und Hitze schützt, sind als Homoiotherme in allen Zonen lebensfähig, und 

 wenn ihnen auch im Allgemeinen das Flugvermögen, diese energischste Art der Orts- 

 bewegung, abgeht, so unterscheiden sie sich doch in der Regel günstig von den Reptilien 

 durch den hochgestellten Rumpf und Kopf, wodurch ihnen sowohl ein weiterer Ausblick 

 über ihre Umgebung, als auch eine raschere Lokomotion gesichert ist. 



Auf der anderen Seite erwachsen aber den warmblütigen Thieren wieder neue 

 Schwierigkeiten, welche den wechselwarmen Reptilien fremd sind. So bedürfen die Eier 

 der letzteren keiner besonderen Bebrütung, sondern entwickeln sich schon bei gewöhn- 

 licher Lufttemperatur, indess die Eier der Warmblüter — wie sich von selbst ergiebt 

 zur Embryo nalent wickelung einer gesteigerten Temperatur be- 

 dürfen. Diese zur Entwickelung noth wendige Wärmemenge wird nun den Eiern der 

 Warmblüter in gänzlich verschiedener Weise vom Mutterthiere zugeführt, und es scheint 

 mir, dass man die Verschiedenartigkeit der Lebensweise als Grund ansehen müsse, warum 

 die Vögel ihre dotterreichen, hartschaligen Eier (nach Art der Reptilien) ablegen und 

 dann bebrüten, während die Säugethiere ihre dotterarmen oder dotterfreien, weichschali- 

 gen Eier bei sich behalten und mit sich herumführen. Diese Unterschiede in der ..Em- 

 bryo n a 1 p fl e g e", welche sich ganz allmählich im Kampfe um's Dasein entwickelt haben 

 müssen, treten uns bei den gegenwärtig lebenden Thierformen in schroffstem Gegensatze 

 vor die Augen, wie ich etwas näher ausführen will. 



