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Beziehungen zwischen Säugethierstämmen Alter und Neuer Welt 



Breite und Tiefe die übrigen Carpalknochen überragt uud seine Nachbarn, Uncinatum 

 und Trapezoideum seitwärts und rückwärts schiebt. Mit der Streckung der Meta- 

 podien und entsprechender Verkürzung der Fusswurzel führt diese Reihe dann be- 

 kanntlich durch Anchitherium und Hipparion bis zu dem scheinbar monodactylen 

 Gipfelpunkt, dem Pferd, wo die Körperlast auf steil aufgestellten Säulen ruht, wo 

 die Seiteutinger ihre Phalangen verlieren, im Metapodialtheil mit dem Ilaupth'nger 

 verwachsen und nur noch als Stützpunkte für die carpalen und tarsalen Tragstücke 

 der Scitenfinger dienen. Käme es nicht, zur Verbindung der Griffelbeinc mit dem 

 Hauptknochen, so würden also Uncinatum und Trapezoideum gewissermassen in der 

 Luft schweben. Und in der Regel bleibt ja bei dein Pferd diese Verbindung sogar 

 nur eine ligamentose und gelangt nur ausnahmsweise zur Synostose. Es wird dies 

 wohl am nachdrücklichsten den Missgriff, der in Kowalewsky's Einführung der 

 Begriffe von adaptativer und inadaptativer Reduction des Fusses als Maassstab für die 

 geologische Dauerhaftigkeit der Geschöpfe lag, an den Tag legen. In Wahrheit trägt 

 ja das Pferd, der jüngste Ueberrest einer ungewöhnlich stattlichen Ahnenreihe, Iu- 

 adaptation von Reduction der Fusswurzel an diejenige von Metapodium im aller- 

 stärksten Maasse an sich.*) 



Am Tarsus des Pferdes ist alle Beweglichkeit auf wenige Stellen beschränkt. 

 Der Astragalus, breit und kurz, legt sich in grosser Ausdehnung an den Calcaneus 

 und an das Cuboideum. Dieses selbst, dessen Gelenktlächen nach Individuum sehr 

 verschieden ausfallen, ist nach hinten gerückt, wie die beiden innern Cuneiformia, 

 und dient nur noch zum Halt für das äussere Griffelbein. 



*) Kowalewsky hat zwar bekanntlich (Anthracotherium pag. 196) den Imparidigitata in 

 toto den Vorwurf von Adaptations-Unfähigkeit erspart, und gewiss mit vollstem Recht. Aus seiner 

 Beweisführung aber, in welcher Satz für Satz anfechtbar ist. geht ein Grund für dieses Verfahren 

 keineswegs hervor, und eben liefert das Pferd gerade die besten Beweise gegen dasselbe, sowie 

 gegen die Anschauung, dass Beibehaltung der primitiven Structur von Fusswurzel trotz Reduc- 

 tionen im Metapodium das Aussterben so beschaffener Thiere veranlasst hätte. Wenn bei sogenannt 

 inadaptativen Bunodonten oder Selenodonten seitliche Theile der Fusswurzeln wegfielen, statt wie 

 etwa bei Pferden und Hirschen zur Verstärkung der zur Herrschaft gelangten Finger verwendet 

 zu bleiben, so beweist dies nur, dass zu ihrem Bedarf ein geringerer Aufwand von Baumaterial 

 ausreichte. Wer sagt uns aber, ob nicht die noch nicht so weit gekommenen heutigen Thiere 

 diesem Ziel auch noch zustreben? Um consequent zu sein, müsste man ja überhaupt einem Rind, 

 einem Hirsch, einem Pferd den Vorwurf machen, dass sie in ihren Vorderfüssen, wo so oft „unnütz" 

 gewordene carpale oder metapodiale Theile hängen bleiben, während am Hinterfuss dieselben Theile 

 durch synostotische Einverleibung in die permanirenden Elemente bis zum allerletzten Dienst aus- 

 gebeutet werden, weniger adaptativ zu Werke gingen als im Hinterfuss. Uud welcher Grad von 

 Inadaptation herrscht gar bei allen unsern noch lebenden Wiederkäuern zwischen den beiden 

 Carpalreihen ! 



