I. 



Einige Bemerkungen über Classification, 

 insbesondere bei Hufthieren. 



Mit der massenhaften Aufdeckung erloschener Thierformen, welche die paläon- 

 tologischen Fortschritte des letzten Jahrzehndes sowohl in der neuen als in der alten 

 Welt bezeichnet, ist eine der spannendsten Aufgaben der historischen Zoologie, die 

 Ableitung der besondern Formen heutiger Thierwelt von solchen früherer Epochen, 

 nicht etwa leichter geworden. Zwar hat sich die Erscheinung des Säugethiertypus in 

 früheren Perioden der uns bisher aufgedeckten Frist seines Daseins immer reicher 

 und mannigfaltiger erwiesen. Dennoch ist es fast schwerer als früher, sich von der 

 Art der allmäligen Bevölkerung der Erde mit den Gestalten, die ein Anrecht haben, 

 als die nächsten Quellen der heutigen Thierwelt zu gelten, und von deren allmäliger 

 Umgestaltung bis zu ihrer gegenwärtigen Erscheinungsform ein befriedigendes Bild 

 zu machen. Leichter bewegt sich ja die Phantasie in umgekehrter Richtung, nach 

 den Anfängen statt nach den Endpunkten dieser Formen; um so ungehemmter, als 

 ja die wichtigste Lichtquelle, der Einblick in Art und Ort der Säugethierentwicklung 

 vor der Tertiärzeit bis jetzt fast verschlossen blieb. Vor allem haben sich in der soge- 

 nannten Neuen Welt offenbar alte Quellgebiete von so ausserordentlichem Reichthum 

 eröffnet, dass allerlei frühere Anschauungen sich als zweifelhaft oder unzureichend 

 erwiesen. Während noch vor zwei Jahrzehenden die in Bezug auf Fossilien früher 

 untersuchte alte Welt als Mutterstätte der Mehrzahl der Säugethiere gelten, und die 



