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ANTONIO CARRUCCIO 



Giraffa. E trasmettendo i due crani e la pelle al prof. Ray- 

 Lankester, gli proposi di chiamare l'animale col nome di 

 Helladotherium tigrinum. Il prof. Ray-Lankester, dopo di 

 aver esaminato gli esemplari, col lume di conoscenze, tanto 

 superiori alle mie, concluse che l'Okapi era invece più 

 prossimo parente della Giraffa che dell' Helladotherium, e 

 possedendo molti caratteri che gli erano esclusivi, dovette 

 creare un nuovo genere, pel quale ..proponeva il nome di 

 Okapia. 



« 11 prof. Ray-Lankester, continua lo Johnston, quando 

 ebbe sotto gli occhi la pelle intiera, abbandonò ogni idea 

 di parentela tra l'Okapi ed il Cavallo ; ed ebbe la bontà di 

 aggiungere al gen. Okapia il nome specifico di Johnstoni, 

 già proposto dal Dott. Sclater ». 



E conclude : « Nient'altro finora si sa su questo ospite 

 straordinario delle foreste del Congo, il solo parente an- 

 cora superstite della Giraffa ». 



Ora, più d'uno fra voi potrebbe domandare schiari- 

 menti intorno alla natura ed importanza del fiume e della 

 foresta, giacché Sir Johnston li ricorda, e cita più volte. La 

 notizia che posso darvi, la desumo da una buonissima fonte 

 cioè dall'opera dello stesso Stanley. Nel voi. 2° della sua 

 Africa tenebrosa, al capit. XXVIII, è detto che il capitano 

 Nelson fu mandato avanti al grosso della spedizione, con 

 80 uomini armati, per esaminare dove si potesse attra- 

 versare il fiume Semliki. Egli tornò, dopo una marcia, 

 benissimo riuscita, e riferì che il Semliki era largo circa 

 80 o 90 metri, rapido e profondo, con rive erte, aventi 3 

 a 6 metri d'altezza, molto soggette a franamenti ; •* che i 

 canotti erano stati portati via da Ravidonge, generale di 

 Kabba Nega, che si diceva avesse radunato numerose 

 truppe per opporsi al passaggio degli uomini capitanati da 

 Stanley. Ma questi seppe arditamente avanzarsi e risalire 

 il fiume, non senza superare gravissimi pericoli; e ci narra 

 di aver trovato alla sinistra del fiume Semliki una foresta 

 che diventava sempre più rada, mentre sulla destra trovò 

 una fìtta, impenetrabile foresta tropicale «. 



Lo Stanley narra pure che in data del 20 maggio « la 



