18 



tivo. volli, nel cartello apposto alla base ricordare la de- 

 nominazione proposta testò da Forsyth Major, che o verrà 

 considerata sinonimica, o sarà confermata in virtù di nuovi 

 studi, siccome dissi. 



Per la esattezza e per amor di verità debbo avver- 

 tire che il Forsyth Major proponendo — sia pur prema- 

 turamente — una nuova specie, così ebbe ad esprimersi : 

 « Su quanto concerne i caratteri specifici, restano ancora 

 molti punti da sciogliere. In primo luogo dobbiamo chie- 

 derci se la mancanza di corna propriamente dette negli 

 esemplari di Londra debba considerarsi come un carat- 

 tere specifico, o se essa si debba spiegare colla condizione 

 non adulta di essi esemplari * (1). Ch'è quanto dire delle 

 due teste giovani esistenti nel Museo Londinese. — E qui 

 citandosi dal Forsyth Mayor osservazioni fatte nel Giar- 

 dino Zoologico di Londra, riferite dall'illustre R. Owen 

 sulla durata della gestazione della Giraffa e sull'epoca del- 

 l'apparizione delle sue coma, giustamente osserva che nel- 

 FOkapia quest'apparizione possa aver luogo più tardi che 

 nella Giraffa. — Ma le prove in verità mancano, e nel cra- 

 nio che abbiamo in Roma, e che per fermo non appar- 

 tiene ad un individuo giovanissimo, non v'ha, lo ripeto, 

 traccia alcuna di corna. 



All'istesso modo che non possiamo oggi affermare che 

 le differenze constatate nel disegno e nella disposizione 

 delle fascie alterne della pelle delle coscie, diversi nell'in- 

 dividuo imbalsamato a Londra da quelli della pelle pre- 

 parata a Tervueren, siano proprii di due specie distinte, 

 ma derivino piuttosto dall'età e dal sesso ; del pari non 

 possiamo asserire che certe differenze osteologiche nel cra- 

 nio ecc., e la mancanza di corna, non siano fatti dipen- 

 denti pure dall'età e dal sesso. E tutto questo io mi son 

 detto esaminando la pelle e lo scheletro che abbiamo in 

 Roma. 



I dubbi espressi dal Forsyth Major riguardavano la 

 pelle d'una ? d'Okapia e lo scheletro di un $ (il sesso 



(1) Veci. La Bpìg. Colon. X. 45. 9 novembre 1902, pag. 533, 



