SULL' « OKAPIA » DONATA DA S. M. IL KE VITTORIO EMANUELE III. 19 



fu dichiarato da chi spedì i due oggetti) avuti dal Museo 

 di Tervueren nella primavera del 1902. Tanto questa pelle, 

 quanto il cranio di questo scheletro, presentarono la pre- 

 senza di piccole corna. Ma il 6 novembre dell'istesso anno 

 col corriere del Congo venivano trasportati nel Belgio ed 

 a Tervueren un'altra pelle ed un altro scheletro d'indi- 

 viduo avanzato in età, senza la minima traccia di vere 

 corna. A parte questa mancanza, nota il Forsyth Major, 

 « il nuovo cranio presenta tutti i caratteri essenziali del- 

 l' 0. Liebrechtsi, e l'istessa cosa può dirsi della pelle. Sem- 

 bra adunque che abbiamo da fare con una $ di questa 



specie » (E ciò poco dopo confermava avendo avuto 



opportunità di studiare la pelvi di questo scheletro) « Bi- 

 sogna concludere che la $ deìYOkapia Liebrechtsi manca 

 di corna. La informazione trasmessa dal Congo, che la 

 pelle attualmente montata a Tervueren proviene da una 

 femmina, sembra adunque erronea ». 



Queste franche dichiarazioni del Forsyth Major, che 

 ho in parte fedelmente riassunto, ed in parte riferito colle 

 precise parole dell'aut., dimostrano" ancora una volta che 

 per la scarsezza del materiale non siamo al presente in 

 grado di pronunciare un giudizio definitivo. Ad ogni modo 

 le osservazioni compiute diligentemente sulle pelli di 0- 

 kapia e sui loro scheletri, in possesso finora di soli tre 

 Musei, Londra, Tervueren e Roma, contribuiranno — spe- 

 riamo fra non molto — a sciogliere il problema diagno- 

 stico. E aggiungo che ora mi pare incerta l'opinione del 

 Forsyth Major, per quanto espressa in termini molto mi- 

 surati : « Io non vedrei a priori null'affatto impossibile 

 che la femmina di quest'animale possa rappresentare uno 

 stato transitorio, in questo senso che ora sarebbe munita 

 di corna, ed ora ne sarebbe priva.,. (1). Ma in un'altra 

 interessante comunicazione dell'istesso aut. fatta alla Zoolo- 



(1) V. Belg. Col, N. 48, p. 569. Osserva giustamente il Forsyth Major che 

 gl'indigeni nei luoghi lontani dalla stazione belga, nei quali fanno la caccia 

 alle Okapie, nel togliere a queste la pelle, recidono ogni parte che può servire 

 all'indicazione del sesso. Ed in tale condizione giunsero le 3 pelli possedute fi- 

 nora in Europa, non compresa quella di Roma. 



