SULL' « OKAPIA » DONATA DA S. M. IL RE VITTORIO EMANUELE ITI. ' 3 



Non ho ancor detto che nell'Okapia i molari nelle due 

 mascelle son in totale 20, cioè 5 per lato, non già 6 com'è 

 regola per i mammiferi dell'ordine dei ruminanti ; ed i più 

 grossi fra essi molari, tanto nella mascella superiore quanto 

 nell'inferiore sono il 4° ed il 5°, contando dall'avanti al- 

 l'indietro, cioè dal 1° ch'è il più piccolo. Eccetto il numero 

 totale, ch'è diverso — evidentemente per ragione d'età — 

 nell'esemplare di Londra, ben raffigurato nella tavola an- 

 nessa alla memoria del prof. Ray Lankester, la forma ed 

 il volume di questi risultano quasi affatto eguali a quelli 

 dell'esemplare di Roma. 



Ho già ricordato che il Dott. Forsyth Major ci ha dato 

 le dimensioni del 1° molare vero del mascellare inferiore 

 della testa di Okapia non adulta delMuseo di Londra, in con- 

 fronto dell'istesso molare della Okapia posseduto dal Museo 

 di Tervueren ; ed aggiunsi che questo stesso 1° molare in- 

 feriore nell'esemplare di Roma offre una lunghezza di 24 

 mm. ed una largii, di 25 mm. — Per la prima di queste 

 dimensioni risulta adunque eguale all'esemplare di Ter- 

 vueren, non già a quello di Londra ch'è lungo 26 mm. 2. 

 — Ma essendo la larghezza del dente suddetto di 20 

 mm. 5 nella precitata testa di Tervueren, e di 24 mm. in 

 quella di Londra, risulta essere più largo il 1° molare in- 

 feriore della testa di Roma di oltre 4 mm. in confronto 

 alla prima, e di un millimetro in confronto alla seconda. 



Se più o meri presto accadesse che un paziente e va- 

 lente naturalista, potesse — stando nel Congo — avere a 

 sua disposizione qualche Okapia viva, allora sarebbe più 

 facile rilevare se le indicate differenze dentarie sono in 

 rapporto colla natura dei vegetali di cui questa specie si 

 nutre. Invero, non credo si possa da alcuno affermare che 

 essi siano identici a quelli di cui si nutrono le Giraffe, le 

 quali abitano, com'è noto, altre regioni africane. 



Conchiudendo su questo argomento, dirò che le dif- 

 ferenze specialmente nei denti incisivi, mi fanno credere 

 ad una diversa alimentazione e possanza masticatoria in 

 relazione a piante, o parti di piante, che forse offrono 

 maggiore resistenza o difficoltà a essere divise, una volta 



