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GIOVANKI ANGELINI 



nico è pure quello adottato nell'ordinamento dei Trochili e di 

 tutta la collezione ornitologica generale del Museo Romano. 



Prima però di dare la lista delle specie e degl'individui delle 

 due Raccolte, mi sia permesso di fare una qualche osservazione 

 d'indole generale sui Trochili e sulla loro classificazione. 



I Colibrì, od Uccelli mosca, sono i più piccoli ed i più vaghi 

 fra gli uccelli : si può dire che essi sono nel Regno degli uccelli 

 quello, che sono le gemme nel Regno minerale. I più vivi splen- 

 dori metallici, i più vaghi riflessi di pietre preziose adornano il 

 manto di questi pigmei del mondo ornitico : a ciò si aggiungono 

 le più bizzarre conformazioni di becco, i più fantastici ornamenti 

 di piume, specialmente sul capo, sul collo, sul petto e nella coda. 

 Questi pregi sono d'ordinario un privilegio dei maschi: ma in essi 

 la natura è andata tant'oltre, che quasi si direbbe essersi pen- 

 tita di una eccessiva prodigalità, ed averli, come per compenso, 

 privati delle attrattive del canto, e i più quasi anche del bene- 

 fizio della voce, abbassandoli dal rango degli uccelli a quello 

 delle splendide, ma mute farfalle. 



Nella immensa varietà delle loro forme domina grande uni- 

 formità di struttura, per cui il loro insieme costituisce un gruppo 

 ben delimitato e naturalissimo. Diverso valore sistematico a questo 

 gruppo fu attribuito nei vari tempi e dai diversi autori. Consi- 

 derato come semplice famiglia dell'antico sottordine dei Passeres 

 tenuirostres fino ad epoca recente, e persino dal Mulsant nella 

 sua splendida Monografia illustrata degli Uccelli mosca (1), fu 

 più tardi elevato al grado di ordine (Trochili) dal Salvin nella 

 sua contribuzione a quella grandiosa opera collettiva, che è il 

 Catalogo del Museo Britannico (2), e poi nuovamente retrocesso a 

 sottordine del suo nuovo ordine Coraciformes, affatto diversamente 

 concepito da quello antico dei Tenuirostres dallo Sharpe, nel suo 

 Elenco generale degli uccelli viventi e fossili, l'ultima, la più com- 



(1) Histoire naturelle des Oiseaux-Mouches, ou Colibris, constituant la fa- 

 mille des Trochilides, par E. Mulsantetfeu Ed. Verreaux — Voi. 4, Paris, 1874. 



(2) Catalogue of the Birds in the British Museum. — Voi. XVI, Upupae 

 and Trochili, by Osb. Salvin. — London 1892. 



