148 



ANTONIO CATÌEUCCIO 



que très-peu de son gros calibre, avant de se terminer au larynx 

 infèrieur >. 



Ciò in realtà non è, ed io devo farlo rilevare perchè la note- 

 volissima differenza di diametro riguarda la porzione intrasternale 

 ed estrasternale della trachea del Cygnm olor, ma non già quella 



del C. Bewicki. 



Fra gli scrittori anche il Gegenbaur osserva che « la forma 

 dello sterno sta in rapporto con lo sviluppo della muscolatura, 

 come a sua volta il volume dello sterno e della sua cresta, cor- 

 risponde allo sviluppo della potenza del volo » (1). 



Però chi volesse stabilire questa proporzione fra lo sviluppo 

 dello sterno del Cigno minore con quello dei Cigni di maggior 

 mole, forse troverebbe che tale proporzione è a vantaggio di esso 

 Cigno minore. 



Pure dal Berthold, Geoffroy S. Hilaire, Lherminier, e da altri 

 autori affermasi che le modificazioni dello sterno negli Uccelli 

 sono in rapporto colla facoltà del volo ; ed al variar della potenza 

 di questo, lo sterno subisce modificazioni nella estensione della 

 superficie d'attacco dei muscoli, nella sua solidità, e perfino nella 

 forma della carena. In breve il volo del C. BewicU è meno, più 

 od egualmente potente e duraturo di quello d'altre specie di Ci- 

 gni ? Rispondo : non lo so. 



Ho fatto anche non poche ricerche per ottenere una soddi- 

 sfacente risposta alla domanda, sulla voce di questi uccelli : ma 

 trovo che gli scrittori più competenti, pur negando valore ed impor- 

 tanza a tutte le erronee credenze sul così detto canto dei Cigni, 

 non hanno valide osservazioni proprie con cui stabilire definiti- 

 vamente le differenze di essa voce fra specie e specie. 



E mi par giusto ricordare di preferenza qualche vecchio e 

 dimenticato scrittore — essendo i recenti più facilmente Ietti — 

 ad esempio il Lesson. Questi fin dal 1828 avvertiva : « La tra- 

 chée-artere se recourbe sur le sternum, mais la voix n'est pas 



(1) Ved. Manuale di Anatomia comparata, trad. dal prof. Carlo Emery. - 

 Enr. Detken Edit. Napoli 1882, pag. 511-512. 



