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ANTONIO CARRliCCIO 



piare fu trasportato e ucciso da una valanga nel 1876. 

 La pelle intiera, con la testa, fu inviata a Guglielmo III 

 Re d'Olanda, al quale venne chiesto il prezzo di mille lire; 

 ma non fu concesso. Non avendo trovato acquirenti, comprò 

 la pelle e la testa il signor Gourdon per una somma più 

 bassa. Il Gourdon rivendette la pelle in perfetto abito d'in- 

 verno al naturalista M. DeyroUe di Parigi, e tenne per sè 

 la testa con le corna, lunghe 63 cm. e con la circonferenza 

 basale di 25 cm Lo stesso scrittore ci fa pure conoscere 

 che un altro vecchio maschio con corna enormi, aventi una 

 lunghezza di m. 1,02 e una circonferenza di 26 cm., ucciso 

 pure presso Malibierne nel 1867, ammirasi nel Museo di 

 Bagnère-de-Luchon. Crede il Gourdon che l'ultimo rifugio 

 della Capra pyrenaica^ propria della catena iberica, debba 

 essere <^ le massif de Mont-perdu » essendo quella una 

 località quasi inaccessibile, profondamente scavata fra gi- 

 gantesche muraglie di calcare nummulitico, e « d'une sau- 

 vagerie incomparable » . 



Il Gourdon riferisce pure quanto ha scritto Sir Victor 

 Brooke al conte Russell nel 1888. Il celebre cacciatore 

 narra che nella vallata d'Arrasas uccise nel maggio del 

 1878 una bellissima femmina. Questa cattura lo decise a 

 tornarvi nel gennaio del 1879, accompagnato da un suo 

 fratello capitano. Rimasero un intiero mese nella pericolosa 

 vallata, in cui sapevano che trovavasi nascosto un vecchio 

 stambecco maschio, bellissimo, ma claudicante. Seppero 

 pure che questo antico eroe dei monti compiacevasi stare 

 presso gli enormi precipizi del lato nord della vallata, pren- 

 dendo il suo nutrimento su declivi inaccessibili. Per molti 

 giorni fu impossibile ai fratelli Brooke, accompagnati dal- 

 l' intrepido cacciatore e guida Cestino Passet, di avvicinare 

 Io stambecco, quantunque ne seguissero sempre le traccie 

 sulla neve. Ma la sera del 2 1 gennaio decisero di tirar 

 molte fucilate verso il precipizio, affinchè il rumore potesse 

 far venir fuori il vecchio solitario. E non passò guari che 

 apparve la testa ed il collo del medesimo. Il Brooke, avan- 

 zandosi in modo pericolosissimo, l'aspettò pazientemente 

 per colpirlo: ^ ma balle lui traversa le cou, et il tomba, 



