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FILIPPO GAVAZZA 



tali caratteri, i quali raramente superano quella di carat- 

 teri esclusivamente individuali. 



Osservai inoltre non esser raro il caso di un insolito 

 sviluppo del bianco in animali che nessun carattere ave- 

 vano d'albinismo e che erano stati raccolti in inverno. 



Dopo aver studiate le donnole raccolte nella nostra 

 regione le confrontai coi 190 esemplari che mi fu dato 

 vedere di altre parti d' Italia e d'Europa. 



Specialmente importanti mi apparvero quelle della re- 

 gione Alpina, dalla quale ebbi 1 9 esemplari, per la enorme 

 variabilità della loro statura che discende inoltre molto 

 sotto alla minima accertata per le donnole nostrane. La 

 lunghezza totale varia infatti nei maschi adulti da 223 a 

 350 mm. e nelle femmine adulte da 178 a 253 mm. 

 Questa diversità enorme tra individui raccolti in una stessa 

 regione mi indusse a pensare che sulla catena delle Alpi 

 potessero trovarsi due forme distinte di donnola. Questo 

 pensiero è divenuto per me certezza nell' osservare il modo 

 come venivano a disporsi secondo la frequenza, in due 

 gruppi separati, le misure da me prese, e nell' osservare 

 che negli individui alpini di piccolissima misura si trovano 

 sempre (diversamente che in quelli di solita lunghezza) 

 alcuni caratteri anatomici distintivi. 



Di tutti questi 19 individui i 4 colti fra il mese di 

 novembre e quello di aprile sono di colorito generale 

 bianco. La qual cosa può indicare che le donnole poste 

 sulle alte Alpi hanno il mantello bianco d' inverno. 



Osservai poi non pochi esemplari del Piemonte, della 

 Lombardia, del V^eneto, della Liguria, della Toscana, del- 

 l' Umbria, del Lazio e dell' Italia Meridionale e trovai ovun- 

 que una enorme ed irregolare variabilità nella dimensione 

 generale, una variabilità illimitata ed individuale nella di- 

 sposizione e tonalità del colorito e una costanza quasi as- 

 soluta nei caratteri anatomici. 



Della Sicilia ebbi i 2 esemplari e potei vedere che qui 

 come altrove la donnola va soggetta a grandissime varia- 

 zioni individuali e che non presenta nessun carattere co- 

 stante che la possa caratterizzare. 



