SULLA. NATURA E FUNZIONE DEI CROMATOFORI DELLA RANA 297 



cromatofore che nell'organismo avrebbero la funzione di 

 secrezione interstiziale interna. 



Origine e natura del pigmento nei cromatofori. — Dal 

 Duval apprendiamo che il pigmento è un'elaborazione del 

 protoplasma. Questa elaborazione sarebbe prodotta con i 

 materiali che il protoplasma prende^ dal sangue, poiché 

 la melanina di cui è composto contiene, come l'emoglo- 

 bina del ferro nella proporzione di 0,25 per cento. Nel- 

 l'uomo e nei mammiferi, come abbiamo detto, queste cel- 

 lule congiuntive pigmentate si riscontrano nella coroide, 

 nell'iride e nel derma, ed in questo ve ne sono tanto pii^i 

 abbondanti quanto più l'epidermide sopragiacente è mag- 

 giormente pigmentata. Da ciò è nata la teoria per cui il 

 pigmento dell'epidermide non sarebbe punto elaborato 

 dalle cellule epidermiche ma sarebbe loro fornito dalle 

 cellule connettivali pigmentarie dermiche o cromoblasti, i 

 quali sarebbero dotati di movimento ameboide, in modo 

 che dopo essersi caricati di pigmento in vicinanza dei vasi 

 per trasformazione dell'emoglobina, le porterebbero agli 

 elementi dell'epitelio cutaneo sopra giacente. Il Duval 

 crede però che le cellule dell'epidermide abbiano anche 

 esse la proprietà di elaborare il pigmento. 



Seguendo ora le mie esperienze in proposito faccio 

 innanzi tutto notare che le rane a cui iniettavo carminio 

 erano soggette ad una rapida muta epidermica che si 

 mostrava sempre colorata in rosso per granuli di car- 

 minio. Distesine dei lembi su portaoggetti ed essiccati al- 

 l'aria e chiusi in balsamo ho osservato che daeli stomi 

 epidermici e dalle glandole si rinvenivano sempre ricche 

 quantità di granuli di carminio portati da cellule bianche. 



Evidentemente è questo un modo di eliminazione per 

 questi animali delle scorie inutili e dannose che possono 

 trovarsi in circolo, e la muta epidermica potrebbe stare 

 a favorire questa eliminazione. 



Tale osservazione fatta per questi animali inferiori 

 potrebbe portar luce sulla causa delle pigmentazioni della 

 pelle dell'uomo. Il processo iniziatore grazie al quale l'epi- 



