338 



GIUSEPPE LEPRT 



con qualche lavoro di adattamento, ed è spesso ospite 

 incomodissimo delle nostre case ove si alloga nei mobili, 

 nei soffitti, nelle fessure dei muri o delle travi. Penetrata 

 una più o meno numerosa colonia di Lasius emarginatus 

 nella casa suddetta, insinuavasi in quella cassa, in cerca 

 di una cavità ove allogarsi. Alla presenza di un materiale 

 da costruzione così adatto e di così facile lavorazione, i 

 suoi componenti devono aver sentito risvegliarsi gli istinti 

 atavici di valenti architetti, istinto così mirabilmente con- 

 servatosi nel congenere fìdiginosiis , e ne è venuto questa 

 elegante costruzione cartacea. 



La carta, come si può rilevare osservando detriti non 

 ancora utilizzati è stata ridotta in bricioli minutissimi, in una 

 lanuria, è stata letteralmente decomposta in fibre tenuis- 

 sime, che alla lor volta impastate hanno costituito un vero 

 e proprio cartone, tenace, abbastanza elastico, non troppo 

 duro e che facilmente si rammollisce nell'acqua, discio- 

 gliendovisi alla lunga. 



Il colore non è costante, variando probabilmente se- 

 condo il colore e la qualità della carta impiegatavi: 

 bruno scuro, bruno chiaro, grigiastro piìi o meno ten- 

 dente al giallognolo ed al rossastro. In alcuni punti la 

 carta non è stata toccata, ma delle porzioni di foglio sono 

 lasciate a sostegno interno ed esterno del nido : in altri 

 non è stata del tutto triturata e di nuovo impastata, 

 ma soltanto imbevuta di saliva (chiamando così la parti- 

 colare secrezione delle ghiandole mandibolari e metatora- 

 ciche), quasi a dargli maggior consistenza: questo si os- 

 serva sopratutto nelle pareti, nei tramezzi più interni. Nella 

 sua parte superiore il nido è appeso ad alcuni fogli di 

 carta ove ancora si leggono brani di una nota di lavori 

 fatti da un artista : nell' interno si osserva un cartoccio di 

 carta colorata e a tratti dorata, che costituisce come un 

 sostegno centrale del nido. Non parlo delle dimensioni 

 del nido, perchè molte parti di esso specialmente alla pe- 

 riferia sono andate in frantumi: probabilmente la parte 

 che ho avuto non è che una piccola porzione di tutto il 

 nido. Riguardo alla forma esso non presenta nulla di spe- 



