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An den älteren Teilen eines Sphagnum-Stämmchens sind die Zweige büschelig 

 gehäuft und von zweierlei Art; man unterscheidet schlaff herabhängende, welche 

 der Wasserleitung dienen, und seitwärts abstehende, denen hauptsächlich die 

 Assimilation zufällt. Ihrer Aufgabe entsprechend, finden wir diese am Gipfel 

 in größerer Anzahl schopfartig zusammengedrängt, stets bereit, sich mit dem 

 mit Nährstoffen beladenen Regenwasser zu sättigen. In gleicher Weise ist 

 diese Arbeitsteilung in den Blättern durchgeführt; sie sind aus großen Hyalin- 

 zellen, den Wasserspeichern, und engen, das eigentliche Netz bildenden Chloro- 

 phyllzellen gewebt. In den älteren Astblättern liegen diese grünen Zellen so, 

 daß sie von den Hyalinen mehr oder weniger eingeschlossen und damit dem 

 Licht nur teilweise zugänglich sind; in den jüngsten Schopf blättern, zumal an 

 ihren Spitzen, treten sie beiderseits frei hervor, sind mithin der vollen Licht- 

 wirkung ausgesetzt. In dem Maße, wie sich die unten absterbende Pflanze 

 nach oben hin verjüngt, steigert sich naturgemäß die Assimilationstätigkeit, 

 um im dichten Schopf, und zwar in seinen, von oben gesehen, mittleren Zweigen 

 ihren Höhepunkt zu erreichen. Dieser Teil braucht unbedingt das meiste Licht, 

 empfängt es aber auch. Gegen das Allzuviel in der lichtreichen Jahreszeit 

 schützt sich die Pflanze durch Farbstoffe, welche die chemisch wirksamen Strahlen 

 des Sonnenlichts ausschalten; es sind das die nämlichen Schutzfarben, deren 

 sich der Photograph beim Entwickeln seiner Negative, der Chemiker bei der 

 Aufbewahrung lichtempfindlicher Präparate bedient. 



Unter dem Schutt nordafrikanischer Trümmerstädte hat man unlängst alt- 

 römische Mosaikfußböden von großer Schönheit entdeckt, tief darunter solche 

 aus noch viel älterer Zeit. Wohl nirgend tritt uns das poetische Bild von 

 dem „aus den Ruinen neu erblühenden Leben" so eindringlich entgegen, wie 

 angesichts derartiger Zeugen einer längst entschwundenen Kultur; da reden 

 die Steine. In der Natur begegnen wir auf Schritt und Tritt der gleichen 

 Erscheinung, nicht zuletzt im Reich der Moose. Denn sie sind richtige Ver- 

 wesungspflanzen; auf dem Moder des Vorjahres sprießt freudig das neue Geschlecht. 

 Auch sie lassen uns übereinander liegende Mosaikböden beobachten, am deut- 

 lichsten wohl das schöne Hylocomium splendens, welches in Lichtungen unserer 

 Wälder oft Massenvegetation bildet und als Schulbeispiel gleichzeitiger Ent- 

 wicklung orthotropen und plagiotropen Wachstums gilt. Seine seidenglänzenden 

 Wedel entsenden nämlich alljährlich aufrechte, am Grunde astlose Sprosse, 

 die oberwärts wieder in wagerechte, doppelt und dreifach gefiederte Zweige 

 übergehen, so daß man an einem mehrjährigen, freigelegten Stämmchen drei 

 und mehr Stockwerke unterscheiden kann. Dort, wo sich die Rasen auf flachem 

 Grunde ungestört ausbreiten, gesellt sich dann gern gleich und gleich — dem 

 Alter nach -— zur Gestaltung der erwähnten Mosaikbilder. 



Auf die Wirkung des Lichtreizes führt man auch die bekannte Tatsache 

 zurück, daß sich an aufrechten, kreuzständig beblätterten Stengeln, sobald sie 

 sich niederlegen, die Blätter durch Drehung in zwei Flachzeilen ordnen; und 

 das mit Recht, denn nur so gelangen sie bei der veränderten Stellung zum 



