— lui — 



pertilions; comme ces derniers, ils sont dépourvus de feuille 

 nasale. Leurs os intermaxillaires diffèrent de ceux des Vesper- 

 tilions en ce qu'ils sont réunis sur la ligne médiane et que leurs 

 incisives supérieures se trouvent sur les côtés de cette suture mé- 

 diane, au milieu de l'espace compris entre les canines. Les na- 

 rines sont situées sur les côtés du nez; les canines sont isolées, 

 énormes, les molaires surmontées de tubercules aigus; il y en a 

 6 à chaque mâchoire, la dernière molaire supérieure est courte 

 et large; en avant de celles-ci se trouvent une ou deux fausses 

 molaires. La tête est grosse et aplatie à la partie antérieure. 



Geoffroy-Saint-Hilaire a créé plusieurs des genres que Ton fait 

 rentrer aujourd'hui dans la famille des Noctilionidés. Ce sont 

 Noclilio, Molossns, Nyctinomus. Afin de donner une idée du groupe 

 des Noctilionidés nous allons entrer dans quelques détails sur l'un 

 des genres les plus importants d'entre eux. Le genre Molossus, 

 qui n'était primitivement qu'une espèce, Vespertilio molossus, Lin. 

 devint le type d'un nouveau genre. Après Geoffroy, Temminck 

 l'a étudié de nouveau sous le nom de Bysopes créé par Illiger. Il 

 est facile de suivre sur les espèces de ce genre les modifications 

 éprouvées successivement par le système dentaire avec l'âge. 

 Ainsi chez les animaux adultes on voit à la mâchoire inférieure 

 deux grandes dents qui ont tout-à-fait l'aspect de fortes canines, 

 mais qui se touchent sur la ligne médiane. Si l'on considère l'a- 

 nimal avant, l'âge adulte, on voit qu'entre ces deux grandes dents 

 s'en trouvent de très-petites qui sont bien les vraies incisives, 

 mais qui tombent bientôt, repoussées qu'elles sont par le talon 

 des canines qui viennent occuper leur place. Les canines des 

 Molosses, dit Temminck , sont , à la mâchoire supérieure, 

 grandes, cannelées par devant ; à la mâchoire inférieure elles 

 sont comme entées sur un talon énorme. Par l'accroissement de 

 ces dernières, comme nous l'avons dit, les incisives inférieures 

 tombent; se sont d'abord les latérales, puis les médianes, alors les 

 pointes internes du talon des canines remplacent les incisives infé- 

 rieures et répondent à celles de la mâchoire supérieure. Si l'on 



