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prend l'espèce qui a le plus de dents et celle qui en a le moins 

 soit naturellement soit à cause de la chute, de certaines d'entre 

 elles, on trouve un écart considérable, la première en ayant 34, 

 la seconde 24. « Des animaux si différents par les dents, dit Tem- 

 minck, devraient faire préjuger une organisation totalement dis- 

 semblable et des formes extérieures très-disparates, ou du moins 

 sujettes à des anomalies ; le contraire a lieu.... Il existe même 

 peu de genres, peut-être le genre Felis et le genre Pteropus, qui 

 soient plus naturels que celui de nos Molosses. » 



Geoffroy a tracé une bonne description de l'aspect extérieur 

 des animaux de ce groupe : « Les Molosses sont aisés à recon- 

 naître à leur physionomie farouche et à tout l'ensemble de leur 

 figure; leur tête grosse et leur museau très-large les avaient fait 

 comparer à un doguin et désigner sous le nom de Molossus; leur 

 tête est en outre épaissie par leurs oreilles penchées et presque cou- 

 chées sur les yeux, et paraissant devoir plus servir à protéger l'organe 

 de la vue qu'à favoriser la perception du son; elles naissent très 

 près de la commissure des lèvres et, après s'être portées derrière le 

 trou auditif, elles reviennent en devant se réunir sur le front. La plu- 

 part des chauves-souris ont le tragus de l'oreille placé dans le 

 trou auditif et formant comme une seconde oreille intérieure qui 

 reçoit alors le nom d'oreillon; les Molossus en diffèrent par cet oreil- 

 lon qu'ils ont situé en avant et extérieurement; il est rond et assez 

 épais ; enfin les espèces de ce genre se reconnaissent encore à leur 

 queue qui est longue, mais dont il n'y a que la moitié qui soit en- 

 gagée dans la membrane interfémorale. Leur langue est douce; 

 leur museau est dégarni de poil et leur nez n'a aucune de ces 

 membranes ou cavités en entonnoir,... etc. » Temminck ajoute à ces 

 caractères l'insuffisance apparente des membranes du vol, entiè- 

 rement disproportionnées au volume de leur corps très-gros et 

 lourd, de sorte que l'on dirait qu'elles peuvent à peine servir à 

 transporter l'animal au loin. Temminck divise les Molosses en 

 deux groupes selon qu'ils appartiennent au nouveau ou à l'ancien 

 continent. Ce naturaliste rapproche ainsi en un seul genre des es- 



