— LVII 



oiseaux, à une double mue et se trouver revêtues en été d'une 

 livrée différente de celle d'hiver. 



DIFFÉRENCES SEXUELLES SECONDAIRES. 



A part ces variations communes aux deux sexes, les dif- 

 férences semblent à peu près nulles, au premier abord, entre les 

 mâles et les femelles en dehors des caractères sexuels primaires- 

 C'est du moins l'opinion de Darwin. L'illustre rénovateur du 

 transformisme s'exprime ainsi dans son ouvrage sur la descen- 

 dance de l'homme, « Descent of man » : « Hardly a single spe- 

 cies amongst the Chiroptera and Edentata , or in the great orders 

 of the Rodents and Insectivora présents well developped secon- 

 dary sexual différences » 



Un naturaliste anglais, Dobson, s'est chargé de répondre à 

 cette opinion de Darwin i . Il range sous deux chefs les différen- 

 ces sexuelles secondaires qu'il a reconnues dans les Chéiroptères, 

 à savoir celles qui tiennent à la structure et celles qui dé- 

 pendent de la couleur du pelage. Ainsi un grand nombre d'es- 

 pèces du genre Phyllorhina , appartenant à la famille des 

 Rhinolophidœ , présentent chez les mâles une bourse frontale 

 située en arrière de la feuille nasale; la paroi profonde de 

 cette bourse est garnie d'un pinceau de poils qui sortent par l'ou- 

 verture , et quand ces animaux sont inquiétés , ils font saillir le 

 fond de cette cavité à la manière d'un doigt de gant qu'on re- 

 tourne , en produisant des mouvements de va-et-vient à chaque 

 nouvelle inspiration. Les côtés de cette bourse sont recouverts 

 d'une sécrétion jaune toute particulière; cet appareil est extrême- 

 ment rudimentaire chez les femelles, consistant simplement en 

 une dépression légère entourée d'un repli de la peau. De même, 

 la couleur de la robe des mâles et des femelles des Phyllorhina 

 larvata et speoris est tellement différente que les naturalistes les 



1 On secondary sexual characters in the Ghiroptera, by G. E. Dobson ; 

 in Proceed. zool. soc. London, p. 241, (1873). 



« 



