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et étroite, ce qui la fait ressembler à celle des fourmiliers, et 

 aussi par la facilité qu'ont les Phyllostomes de la faire sortir 

 toute entière ; sa surface est chagrinée. Près de son extrémité on 

 remarque une sorte d'organe de succion; c'est une cavité dont le 

 centre est rempli par un point en relief et dont le pourtour est 

 dessiné par 8 verrues d'une saillie moindre que celle du centre.» 

 Les observations d'Azzara que nous rapportons un peu plus 

 loin ne confirment pas l'opinion de Buffon et de Geoffroy. Le 

 fait est qu'une explication rationnelle est encore à trouver. Quoi 

 qu'il en soit, « l'avidité de ces animaux pour le sang, dit 

 d'Orbigny, est telle que les naturels sont obligés, pour se sous- 

 traire à leurs morsures, de passer les nuits sous des mousti- 

 quaires et de renfermer soigneusement leurs poules et leurs 

 animaux domestiques. Le Vampire choisit, en général, la nuque, 

 le cou, le dos de sa victime afin qu'elle ne puisse que difficile- 

 ment se débarrasser de lui. » Voici ce que Darwin rapporte des 

 habitudes du Desmode de d'Orbigny : « La chauve-souris Vampire 

 cause souvent beaucoup de trouble en mordant les chevaux au 

 garrot. Le dommage est, en général, moins dû h la perte du 

 sang qu'à l'inflammation causée ensuite par la pression de la 

 selle. Ce fait a été mis en doute en Angleterre. Je fus assez 

 heureux de me trouver présent au moment où une de ces bêtes 

 fut surprise sur le dos d'un cheval. Nous bivouaquions un soir 

 assez tard près Goquimbo , au Chili , quand mon domestique , 

 remarquant que les chevaux semblaient très-agités, rechercha 

 quelle pouvait en être la cause, et croyant distinguer quelque 

 chose, il mit la main sur le garrot et attrapa le Vampire. Le 

 lendemain matin, l'endroit mordu se reconnaissait très-bien, 

 étant légèrement enflé et sanglant; le troisième jour suivant nous 

 montâmes les chevaux sans qu'ils en souffrissent 1 ». 



Ce sont les orteils surtout que les Vampires attaquent chez 

 l'homme en appliquant leur langue sur le rebord de l'ongle. Voici 



1 Voy. of the B<iagle (Mammalia), p. 2. 



