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cg que rapporte un auteur digne de foi, d'Azzara, dans son histoire 

 naturelle du Paraguay: « Les espèces à feuilles nasales diffèrent 

 des autres chauves-souris en ce que posées à terre, elles y courent 

 presque aussi vite qu'un rat, et en es qu'elles aiment à sucer 

 le sang. Quelquefois elles mordent les crêtes et les barbes des 

 volailles qui sont endormies et en sucent le sang; il s'ensuit que 

 ces volailles meurent, mais parce que la gangrène s'engendre 

 dans les plaies. Elles mordent aussi les chevaux, les mulets, les 

 ânes et les bêtes à cornes, d'ordinaire aux fesses, aux épaules, au 

 cou parce qu'elles trouvent dans ces parties la facilité de s'atta- 

 cher à la crinière et à la queue. Enfin, l'homme n'est point à l'abri 

 de leurs attaques et, à cet égard, je puis donner un témoignage 

 certain, puisqu'elles ont mordu quatre fois le gros bout de mes 

 orteils, tandis que je dormais en pleine campagne dans des cases. 

 Les blessures qu'elles me firent sans que je les eusse senties 

 étaient circulaires ou elliptiques de 2 à 3 millimètres de diamètre, 

 mais si peu profondes qu'elles ne percèrent pas entièrement ma 

 peau; et l'on reconnaissait qu'elles avaient été faites en arrachant 

 une petite bouchée et non pas en piquant, comme on pourrait le 



croire Ce sang (qu'elles pompent,) ne vient ni des veines ni 



des artères, parce que la blessure ne va pas jusque là , mais des 

 vaisseaux capillaires de la peau, d'où les chauves-souris le tirent 

 sans doute en suçant ou en léchant *. » Certains voyageurs, entre 

 autres le P. Jumilla, ont avancé que ces blessures sont fort graves 

 pour l'homme, ce qui est formellement contredit par d'Azzara : 

 u nul dans nos environs, dit cet auteur, ne craint ces animaux 

 et personne ne s'en occupe, quoi qu'on dise d'eux que pour endor- 

 mir le sentiment chez leur victime, ils caressent et rafraîchissent, 

 en battant leurs ailes, la partie qu'ils vont mordre et sucer.» Fen- 

 nel 2 rapporte un fait raconté par le capitaine Stedman qui, dans 

 un voyage à Surinam, de 1772 à 1777, fut mordu dans son som- 



1 Hist. nat. du Paraguay, t. n, p. 273. 

 5 Natural history of Quadrupeds^ 1841. 



