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brusquement vers des trous creusés dans les parois, bicnqu'elles 

 en soient éloignées d'un pied et demi. Il varie les expériences : 

 dos chauves-souris aveuglées mises dans une. chambre embar- 

 rassée par des rameaux d'arbres, s'échappent au travers sans les 

 toucher de leurs ailes ; elles passent même entre des fils de soie 

 pendus au plafond et tendus par le moyen de quelques poids, 

 bien que les fils ne soient éloignés les uns des autres que d'une 

 quantité égale à peu près à l'ouverture de leurs ailes ; et si les 

 fils .sont un peu plus rapprochés, on les voit serrer leurs mem- 

 branes lorsqu'elles y arrivent et voler ainsi entre eux sans les 

 toucher.... Voici donc, selon l'auteur, un premier point établi, à 

 savoir que la vue n'est pas l'organe indispensable qui leur sert à 

 se diriger. Serait-ce le tact? Il s'efforce de démontrer qu'il n'en 

 est rien, car, dit-il, un animal couvert de poils ne peut avoir le tact 

 très-fin ; et, d'ailleurs, ayant recouvert d'un vernis de sandaraque 

 la tête et le corps d'une chauve-souris, celle-ci refusa d'abord, il 

 est vrai, de voler, mais ensuite elle le fit avec la même adresse 

 que les autres. L'ouïe ne saurait non plus être invoquée pour 

 diriger le vol, car de la glu introduite dans le fond de l'oreille ne 

 les empêche pas de voler aussi bien ; et d'ailleurs, ajoute l'auteur, 

 comment distingueraient-elles au moyen de leur ouïe la corniche 

 d'un plafond ou le fil de soie qu'on y a suspendu. L'odorat ne 

 semble pas devoir être invoqué davantage ; car si plusieurs aux- 

 quelles on ferma le nez ne volèrent pas, ou que très-difficilement, 

 cela tient à la gêne de la respiration, à laquelle elle ne tardèrent 

 pas à succomber; mais dans le premier moment, avant de suc- 

 comber à l'asphyxie, elles volent avec adresse, et d'ailleurs, ajoute 

 encore l'auteur, comment l'odorat distinguerait -il une partie ra- 

 boteuse, où elles vont se fixer sans hésitation, d'une partie lisse, 

 où elles se gardent bien d'essayer de s'accrocher. Enfin, pour ne 

 rien négliger, Spallanzani leur coupa la langue et le vol s'accom- 

 plit aussi bien qu'auparavant. A la suite de ces expériences dans 

 lesquelles il avait ainsi étudié et éliminé l'action des cinq sens , 

 l'un après l'autre, l'auteur émit cette opinion qu'il « est très-pro- 



