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le Christ n'a rien créé autre chose que les chauves-souris, « ce 

 qui, dit l'auteur que nous citons, n'est pas difficile à réfuter, 

 puisque Homère, Platon, Aristote, qui vivaient bien avant le 

 Christ, en font mention. » 



A l'exception de la langue anglaise qui a un mot primitif, 

 Bat, toutes les autres ne possèdent pour désigner la chauve- 

 souris, que des expressions évidemment formées de plusieurs 

 autres mots. 



Les Allemands leur donnent le nom de Fledermaûse, qui si- 

 gnifie souris-volante, mais qui, primitivement, exprime le bruit 

 que produit la trépidation de leurs ailes, la racine de la pre- 

 mière partie du mot étant fladderen, qui signifie proprement 

 le bruissement produit par le bavardage ; c'est ainsi qu'une 

 partie de l'Allemagne emploie le terme pladderen, pour tra- 

 duire le bruit produit par le battement des ailes des canards 

 sur l'eau. 



Déjà au ix° siècle les Allemands employaient le terme fledar- 

 mûs; le Hollandais dit vleer-mius; le Suédois flader-mus; le Danois 

 flagger-mus ; l'Anglais dit aussi flitter-mouse. En provençal on 

 dit soritz-pennada ou rata-pennada ; le sens des dénominations 

 malaises est analogue, burong-tikus, foiseau-sourisj; et de même 

 celles usitées en Chine, sein-shû, (céleste-souris). 



Il est remarquable que des peuples si éloignés les uns des au- 

 tres se soient pour ainsi dire entendus pour désigner la chauve- 

 souris par le même nom, en la comparant à une souris pourvue 

 d'ailes. 



Une autre série de dénominations a pour origine l'apparition 

 de ces animaux pendant la nuit. Les Grecs les appelaient yvxTepiç 

 (nyctèré), qui a la même signification à peu près que l'expres- 

 sion employée par les Hébreux ; ils les désignaient encore 

 sous le nom de cpt-Ucnispoc;, vuxtaXw^ qui indique chez ces ani- 

 maux l'habitude de sortir au crépuscule et la faculté de voir dans 

 la nuit. 



Les Italiens ont dit notlala, le Russe et le Bohémien netopyr, 



