l'on ne voit que l'ongle d'un pouce court et dont les quatre autres doigts 

 très-longs ne peuvent agir qu'ensemble et n'ont point de mouvements 

 propres ni de fonctions séparées ; ce sont des espèces de mains dix fois 

 plus grandes que les pieds, et en tout quatre fois plus longues que le corps 

 entier de l'animal ; ce sont, en un mot, des parties qui ont plutôt l'air d'un 

 caprice que d'une production re'gulière. Cette membrane couvre les bras, 

 forme les ailes ou les mains de l'animal , se re'unit à la peau de son Corps 

 et enveloppe en même temps ses jambes et même sa queue, qui, par cette 

 jonction bizarre devient, pour ainsi dire, l'un de ses doigts. Ajoutons à ces 

 disparates et à ces disproportions du corps et des membres, les difformités 

 de la tête qui souvent sont encore plus grandes ; car, dans quelques es- 

 pèces, le nez est à peine visible, les yeux sont enfonce's tout prés de la 

 conque de l'oreille et se confondent avec les joues ; dans d'autres , les 

 oreilles sont aussi longues que le corps, ou bien la face est tortillée en 

 forme de fer à cheval et le nez recouvert d'une espèce de crête ; la plupart 

 ont la tête surmontée par quatre oreillons ; toutes ont les yeux petits, 

 obscurs et couverts, le nez ou plutôt les naseaux informes, la gueule fendue 

 de l'une à l'autre oreille ; toutes aussi cherchent à se cacher, fuient la lu- 

 mière, n'habitent que les lieux ténébreux, n'en sortent que la nuit, y ren- 

 trent au point du jour, pour demeurer collées contre les murs. Leur mou- 

 vement dans l'air est moins un vol qu'une espèce de voltigement incer- 

 tain, qu'elles semblent n'exécuter que par effort et d'une manière gauche ; 

 elles s'élèvent de terre avec peine ; elles ne volent jamais à une grande 

 hauteur; elles ne peuvent qu'imparfaitement précipiter, ralentir ou même 

 diriger leur vol : il n'est ni très-rapide ni bien direct ; il se fait par des 

 vibrations brusques dans une direction oblique et tortueuse : elles ne lais- 

 sent pas de saisir en passant les moucherons ; les cousins et surtout les 

 papillons phalènes qui ne volent que la nuit. » 



Nous avons tenu à transcrire en entier cet extrait tracé de main de 

 maître par Daubenlon. L'auteur nous y donne une bonne idée d'ensemble 

 de la chauve-souris, de la singularité de sa physionomie, de ses habitudes, 

 de ses mœurs, de son vol, en un mot de ses principaux caractères exté- 

 rieurs. 



L'aspect bizarre de la chauve-souris qui a frappé si vivement le natura- 



