voie de ces recherches laborieuses. Dans ces derniers temps 

 surtout, le monde des infiniment petits a eu le privilège d'attirer 

 l'attention des savants. 



Mais nous croyons que i'impulsion donnée dans ce sens aux 

 travaux des naturalistes, et qui, d'ailleurs a été si féconde en 

 résultats, a eu pour contre-coup de faire négliger jusqu'à un 

 certain point, Fétude des animaux supérieurs. On est étonné du 

 petit nombre des mammifères , par exemple , qui ont leur histoire 

 complète. D'une façon générale, sans doute, leur organisation 

 est connue, et les particularités qu'elle présente sont répandues 

 dans un grand nombre d'ouvrages généraux ; mais on comprend 

 que dans des traités de ce genre beaucoup de points sont néces- 

 sairement négligés; aussi croyons -nous que la monographie 

 seule est capable de ne rien laisser échapper d'important. Il serait 

 donc, selon nous, fort utile d'écrire l'histoire complète d'un 

 certain nombre de vertébrés , qui serviraient ainsi de types et aide- 

 raient à l'étude des animaux appartenant aux mêmes groupes. 

 Aussi, ne suffirait-il pas de prendre au hasard tel oiseau ou tel 

 mammifère ; mais il faudrait choisir avec discernement au milieu 

 de ces ordres une espèce qui, par les connaissances générales 

 que nous en avons déjà, offre au plus haut degré les caractères 

 de la famille, de la tribu ou de la section auxquelles elle appar- 

 tient, ou bien encore qui présente des caractères de transition 

 marquant le passage d'une division à l'autre. 



Nous sommes persuadé que la création d'un certain nombre de 

 ces monographies serait de la plus haute utilité pour l'étudiant 

 aussi bien que pour le savant. Le premier trouverait condensées 



