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place d'autres supprimés ou amoindris. « Maintenant, dit Guvier, 

 » dans quel animal se trouve-t-il une organisation propre à donner 

 » à cette espèce de tact toute son énergie ? Ne doit-ce pas être 

 » dans celui qui présente au choc de l'air la surface la plus éten- 

 » due et la plus sensible ? Or, quel animal est plus dans ce cas 

 » que la chauve-souris dont les ailes ont dix fois la surface de 

 » son corps et sont formées de membranes très-fines , entière- 

 » ment dénuées de poils, bien fournies de nerfs et par consé- 

 » quent très-sensibles : de plus, la vitesse avec laquelle ces ailes 

 » doivent frapper l'air pour soutenir l'animal, est pour ainsi dire 

 » un coefficient qui en multiplie la résistance et en rend les plus 

 » petites différences très-faciles à apercevoir. » 



Nous partageons pleinement la manière de voir de Guvier. Il 

 n'est nullement démontré, en effet, que l'existence d'un sixième 

 sens soit possible, et lorsqu'on peut expliquer naturellement les 

 choses il est inutile d'aller chercher des explications reposant sur 

 des hypothèses très-hasardées. Tout le système cutané de la 

 chauve-souris est développé d'une façon pour ainsi dire exagérée ; 

 car, non-seulement une vaste membrane borde la périphérie du 

 corps et s'étend entre les doigts, mais le pavillon de l'oreille atteint 

 des dimensions remarquables, et beaucoup d'espèces sont pour- 

 vues de feuilles nasales. Il est inadmissible que tout cela soit un 

 vain ornement. Lorsque la chauve-souris bat de l'aile, elle déter- 

 mine des courants aériens, elle éprouve des résistances variables 

 suivant l'éloignement ou le voisinage de corps étrangers. En effet 

 si elle envoie à ces obstacles une colonne d'air, ceux-ci, par con- 

 tre, lui en renvoient aussitôt une autre, et, grâce à l'étendue de 

 la surface sensible, il y a perception suffisante des Objets voisins 

 par l'intermédiaire de l'air. 



L'observation microscopique de la structure de l'aile de la 

 chauve-souris est venue récemment montrer la justesse des vues 

 de Cuvier. M. Jobert a remarqué que la surface des ailes est 

 garnie de petits poils dont la base est en rapport avec des papil- 

 les nerveuses, de sorte que, non-seulement l'animal est prévenu 



