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Souvent j'en ai vu n'avoir besoin pour reconnaître que quelqu'un 

 était dans l'appartement, que de frapper du pied ou de jeter un 

 léger cri à la porte. Leur oreille percevait la différence de la 

 vibration de l'air contenu dans la pièce suivant qu'elle était vide 

 ou occupée. Il n'est pas rare non plus qu'ils reconnaissent les 

 personnes à leur marche ; ils sont souvent avertis de l'approche 

 d'un corps quelconque par une sorte de refoulement de l'air sur le 

 visage que nous ressentons nous-mêmes dans l'obscurité, si nous 

 y donnons quelque attention; mais j'ai pu constater que l'ouïe 

 est, ce qui paraîtra fort singulier, pour beaucoup dans les impres- 

 sions de cette nature. Un jeune aveugle me disait un jour que, 

 dans les promenades qu'on lui faisait faire hors de la demeure 

 commune, il s'apercevait sur-le-champ qu'il y avait devant lui un 

 mur, une haie, une montagne, un obstacle enfin. « Quand je me 

 trouve dans une vaste plaine, ajoutait-il, en portant la main à son 

 oreille et en étendant le bras avec un geste très-expressif, il me 

 semble que je suis à perte d'ouïe. Cette expression si remar- 

 quable, calquée sur la nôtre à perte de vue dans une situation 

 analogue, m'éclaira beaucoup sur l'importance de ce sons chez 

 les aveugles. Un autre, qui se faisait remarquer par son adresse 

 à se diriger seul au travers des rues les plus populeuses, me 

 disait que, lorsqu'il se trouvait ainsi en ville, un bruit trop fort 

 qui survenait inopinément, le tambour, par exemple, lui faisait 

 sur-le-champ perdre sa route, à tel point qu'il se trouvait parfois, 

 quand le bruit avait cessé, au fond de l'étroite allée de quelque 

 maison, sans se douter comment il y était entré. Il m'expliquait 

 ceci en disant qu'habituellement il fallait pour ainsi dire qu'il 

 s' 'écoutât marcher ; je compris que dans ce cas, ne pouvant plus 

 s'écouter à cause du bruit trop fort qui retentissait à son oreille, 

 il était ébloui et se troublait comme nous quand un trop vif éclat 

 vient tout à coup frapper nos yeux. » 



Le même auteur raconte 1 le fait d'un aveugle, du nom de 



1 Loc. cit. p. 97. 



