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quent complètement d'organes delà vue. Les invertébrés surtout, 

 mais aussi des animaux plus élevés dans l'échelle zoologiquc , 

 tels que des poissons, ont été recueillis complètement aveugles. 

 Ainsi Wilson 1 a fait la remarque que dans les grottes du 

 Kentucky, dans lesquelles règne l'obscurité la plus complète, 

 nombre d'animaux qui y vivent ont été trouvés absolument 

 aveugles, tels sont des chauves-souris, des poissons, des rats, 

 des araignées, des coléoptères, des crustacés, des taupes, etc. 

 Parmi ces animaux, les uns ont été trouvés avec l'organe visuel 

 atrophié, les autres l'ayant au contraire assez développé mais 

 incapable de fonctionner. Du reste on a signalé depuis longtemps 

 que les animaux, chevaux, ânes, mulets, que l'on descend dans 

 les puits de mines, à une grande profondeur, et qui ne voient 

 jamais le jour, finissent souvent par devenir aveugles. Nous 

 pouvons trouver une explication rationnelle de ces phénomè- 

 nes. Un œil sans lumière est absolument inutile, et même nous 

 dirons plus, c'est un non sens dans toute la force du terme ; et, 

 par contre, on peut dire que la lumière, dans le sens où on 

 l'entend généralement, n'existe pas s'il n'y a pas un organe spé- 

 cial, c'est-à-dire un œil pour la recevoir. Ce que nous sommes 

 convenus d'appeler lumière n'étant en effet qu'une forme du mou- 

 vement, cette lumière , c'est-à-dire le résultat de l'action de ce 

 mouvement sur l'œil, ne saurait exister si cet œil est supprimé. 



Mais pour en revenir à ce qui concerne spécialement nos 

 chauves-souris, nous voyons les organes qui, à part celui de la 

 vue, sont employés à mettre les animaux en rapport avec le monde 

 extérieur, à savoir le toucher, l'ouïe et l'odorat, acquérir chez elles 

 un développement énorme. Nous n'ajouterons rien à ce qui 

 regarde particulièrement le toucher qui réside à la surface de ce 

 vaste manteau dont notre mammifère volant est enveloppé. Nous 



1 Journ. l'Institut, t. XXIII, p. 8i, (I800.) 



