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ÉLEVAGE. 



Dans ïa classification do R. Owen les chauves-souris sont pla- 

 cées dans les Ineducabilia ; elles ne semblent guère susceptibles, 

 en effet, de recevoir une éducation quelconque, bien qu'il paraisse 

 cependant y avoir quelque exception à cette règle. Il est certain 

 qu'elles sont fort difficiles à élever en cage. La plupart de celles 

 qui se nourrissant d'insectes y périssent très-promptement : tou- 

 tefois il semble que les plus petites espèces résistent plus long- 

 temps ; Daniell n'a pu en conserver vivantes que de 15 à 20 jours 

 dans la saison d'été. En outre, il est difficile de les rendre fami- 

 lières, du moins celles qui se nourrissent d'insectes. Les frugi- 

 vores, par contre, sont plus faciles à élever et deviennent moins 

 sauvages parla domestication. On en conserve de vivantes à la 

 ménagerie du Muséum de Paris ; on en possède également en 

 Angleterre. Whitmee 1 rapporte qu'à Samoa les indigènes savent 

 les apprivoiser. Ils les gardent d'abord un temps très-court en 

 captivité, puis ils leur rendent la liberté. Dès lors ces animaux ne 

 quittent plus la demeure et les personnes auxquelles ils sont 

 accoutumés. Les indigènes prétendent même qu'ils gardent la 

 maison dans laquelle ils sont laissés en liberté, contre les autres 

 chauves-souris. Pendant le temps qu'il a pu en conserver de 

 vivantes, Daniell a observé le soin que la chauve-souris prend de 

 sa robe. Il s'exprime ainsi sur les habitudes d'une Noctule : 

 « Elle mettait un soin tout particulier à sa toilette, à laquelle elle 

 employait beaucoup de temps, et se servait des extrémités de 

 derrière comme d'un peigne pour partager sa fourrure en deux 

 portions par une raie droite partant de la tête et descendant jus- 

 qu'à l'extrémité du corps. » 



Le même fait a été observé à la Jamaïque par Osburn sur des 

 Nyctinomes 2 . Cet auteur ajoute que le pied est ensuite prompte- 



1 Loc. cit. p. 666. 



2 Proceed of zoolog. soc p. 62, 1865. 



