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ment nettoyé avec les dents et la langue et bientôt remis en état 

 de servir de nouveau ; puis, l'autre jambe entre en exercice à son 

 tour ; les poils qui se trouvent sur les pieds jouent sans doute un 

 rôle dans ces soins de propreté qui sont évidemment provoqués 

 par la présence de nombreux parasites ; or, ajoute l'auteur, pas 

 de meilleur peigne que ce petit pied. 



UTILITÉ DES CHAUVES-SOURIS AU POINT DE VUE DE L'HOMME. 



Autrefois, les anciens recherchaient les chauves-souris pour 

 s'en servir, soit comme remèdes dans certaines maladies, soit 

 comme objets propres à composer des maléfices, et aujourd'hui 

 encore onles emploie comme aliments dans plusieurs pays. « Omnia 

 propterusum hominis conditasunt : itaetvespertilio, » ditJ.-G. Schie- 

 bel 1 . Cette manière de voir n'est peut-être pas très-philosophique, et 

 notre auteur aurait sans doute été fort embarrassé pour expliquer 

 l'usage que l'homme peut faire des animaux dangereux et d'un 

 grand nombre de plantes vénéneuses. Mais il est vrai de dire 

 que l'homme s'est ingénié et s'ingénie tous les jours à adapter à 

 ses besoins les produits naturels qui l'entourent. 



Pour ce qui concerne les chauves-souris, nous allons voir 

 comme nous venons de le dire, qu'on s'en est servi pour des 

 usages variés. Ce n'est pas seulement pour les élever que, dans 

 un grand nombre de régions, on leur fait une chasse des plus 

 vives. En effet, leur chair est estimée chez beaucoup de peuples, 

 du moins celle des chauves-souris frugivores, car les insectivores 

 ne sont nulle part recherchées comme aliment. Les habitants de 

 Samoa, dit Withmee, qui les préfèrent à la volaille, leur font 

 une guerre acharnée. Parfois ils les tuent avec des flèches, mais, 

 le plus souvent, armés d'un long bambou ou d'une perche ter- 

 minée par une épine, ils s'approchent de l'arbre où une Rous- 

 sette est accrochée, et par un mouvement habile, ils embrochent 



1 Loc. cit. 1675. 



