de l'individu; aussi pour s'en faireune bonne idée, faut-il l'étudier 

 sur un adulte; on peut voir en effet parles figures de lajo/. III com- 

 bien la forme de la tête d'un jeune animal s'écarte de celle d'un 

 adulte; la différence consiste, en grande partie, dans une sépara- 

 tion beaucoup moins accusée du crâne et de la face. Mais lorsque 

 l'animal a atteint son développement, les os de la tête sont soudés 

 d'une façon si complète qu'il devient même impossible de reconnaît 

 tre leurs limites respectives. Cette coalescence se fait de bonne 

 heure, et déjà, lorsque la chauve-souris commence àpouvoir voler , 

 ses os sont soudés d'une façon assez intime. Ce caractère, qui rap- 

 pelle manifestement ce qui se passe chez l'oiseau, augmente d'une 

 façon singulière la difficulté de l'étude du squelette de la tête ; aussi 

 devrons-nous, pour faire la description de chaque os constituant, 

 prendre un individu qui n'ait pas encore atteint tout son dévelop- 

 pement. Nous serons donc obligé de considérer la tête à deux âges 

 différents. Nous commencerons par donner une idée générale delà 

 configuration du crâne et de la face alors que ces parties ont acquis 

 leur forme définitive , par conséquent chez un individu adulte. Nous 

 aborderons ensuite l'étude détaillée des os en particulier en les exa- 

 minant sur un jeune animal , alors qu'ils sont encore séparables. 



CONFIGURATION GÉNÉRALE DE LA TÊTE. 



Nous avons dit que la distinction entre le crâne et la face est très- 

 nette et produite par un rétrécissement bien marqué à leur limite 

 respective. Cet étranglement latéral qui donne un aspect tout par- 

 ticulier à la tête de notre chauve-souris, résulte de la fusion des trois 

 fosses que présentent d'ordinaire les parties latérales de la tête à la 

 réunion du crâne et de la face , savoir la fosse temporale , la fosse 

 zygoma tique et la fosse orbi taire. Cette disposition remarquable 

 tient à ce que le frontal ne possède pas d'apophyse orbitaire ex- 

 terne, que l'os jugal est très-rudimentaire et ne consiste qu'en un 

 étroit stylet, qui va de la partie externe et postérieure du maxillaire 

 supérieur à l'apophyse zygomatique du temporal, en même temps 



