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loge le disque intervertébral ; mais dans son ensemble cette 

 surface est convexe. Sur les vertèbres supérieures cette disposi- 

 tion est un peu différente : ainsi la première présente une espèce 

 de petite rose à six rayons, deux antérieurs, deux latéraux et 

 deux postérieurs ; l'espace compris entre eux est convexe pour 

 s'articuler avec l'extrémité concave du sacrum. La seconde pré- 

 sente, à chaque angle, un petit prolongement arrondi et recourbé 

 en* dehors en forme de volutes ; ils occupent les quatre angles 

 antéro et postéro-latéraux. .Les vertèbres suivantes offrent la 

 disposition que nous avons prise comme type. 



L'extrémité inférieure (j) a un diamètre transversal plus 

 allongé que l'antéro-postérieur et elle est convexe dans ce dernier 

 sens : on y voit aussi une dépression pour le disque interverté- 

 bral ; elle présente en arrière un petit prolongement qui a pour 

 effet de limiter l'extension tandis qu'il n'y a rien de semblable en 

 avant, ce qui fait que la flexion ne rencontre aucun obstacle et 

 possède une faculté de développement plus grande que l'extension. 

 Toutes les vertèbres caudales offrent cette disposition, à l'excep- 

 tion de la dernière, dont l'extrémité inférieure est à peu près 

 arrondie et se continue par un cartilage allongé qui termine la 

 'queue, lequel dépasse le bord libre de la membrane interfémorale 

 qui s'arrête à sa base et le recouvre seulement comme un doig t 

 de gant ; aussi ce cartilage semble-t-il avoir une réelle importance, 

 si bien que certains auteurs l'ont comparé à une sorte de doigt 

 supplémentaire. 



Remarque. L'ossification des vertèbres marche très-vite et 

 d'autant plus que l'on considère une région plus élevée de la 

 colonne vertébrale. Ainsi sur les fœtus que nous avons examinés, 

 les vertèbres cervicales sont déjà nettement formées lorsque c'est 

 à peine si celles de la queue offrent un point ossifié. 



Un certain nombre de jours après la naissance, les vertèbres 

 cervicales sont parfaitement ossifiées et gardent une légère trace 

 de l'union des différentes parties constituantes ; à la région 

 dorsale, une petite ligne verticale indique l'union du corps ver 



