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tébral avec le reste de l'anneau; à la région lombaire, cette ligne 

 devient plus apparente et l'espace intervertébral est encore oc- 

 cupé en partie par le cartilage d'ossification ; les vertèbres sa- 

 crées sont bien distinctes et isolables les unes des autres ; enfin 

 celles de la queue sont réduites à un petit cylindre représentant 

 le corps, les extrémités articulaires étant encore à l'état cartilagi- 

 neux. 



Sternum (Pl. IV, ftg. ix, x). 



Nous trouvons dans les os qui constituent la cage thoracique 

 de grandes différences avec ceux des autres mammifères. La 

 possibilité du vol est le but qui domine toute leur organisation. 

 Nous allons en voir la preuve en étudiant le sternum. 



Cet os est trôs-développé en longueur, en largeur et en épais- 

 seur. 



Sa direction est oblique, de haut en bas, et d'arrière en avant, 

 l'animal étant verticalement placé, de telle sorte qu'il forme avec 

 la verticale la moitié d'un angle droit. Son axe prolongé en haut 

 rencontrerait la colonne vertébrale au niveau de la 7 e vertèbre 

 cervicale. Il résulte de cette direction si inclinée que la base du 

 thorax a son diamètre antéro-postérieur très-développé ; aussi , 

 tandis que chez l'homme le sternum est incliné de 20 à 25° sur la 

 colonne vertébrale , chez la chauve-souris il forme avec la même 

 verticale un angle de 45°. 



La longueur du sternum est considérable ; tandis que chez 

 l'homme il égale la moitié de la hauteur de la cage thoracique , 

 chez la chauve-souris il est même un peu plus long que celle-ci, 

 ce qui tient à deux circonstances : à savoir, que la longueur du ster- 

 num est relativement plus considérable, et qu'ensuite les côtes 

 sont, pour ainsi dire , remontées pour porter le centre de gravité 

 aussi haut que possible. 



Informe du sternum est celle d'un T dont le trait vertical est re- 

 présenté par le corps du sternum (mucro) , la barre transversale 



