— 55 — 



COTES STERNALES (PL IV, fig. IX, g.) 



Un détail remarquable de l'organisation des chauves-souris, 

 c'est l'ossification et par conséquent la transformation des carti- 

 lages costaux en côtes analogues à celles des oiseaux ; de sorte 

 que nous avons à considérer, comme chez ces derniers, des côtes 

 vertébrales et des côtes sternales. 



Dès la naissance, ces côtes sont ossifiées du côté du sternum, et 

 bientôt elles le deviennent dans toute leur étendue, 



Les côtes sternales sont au nombre de 9 ; les 4 ou 5 supérieures 

 sont libres, c'est-à-dire non soudées entre elles. 11 y a cependant 

 quelques variationsà cet égard, car sur un squelette, nous en avons 

 vu du côté gauche cinq partir isolément du sternum, tandis que 

 du côté droit il n'y en avait que quatre. Les autres côtes ster- 

 nales, en effet, naissent successivement l'une de l'autre, d'autant 

 plus loin du sternum qu'elles sont plus inférieures. 



Une ligne qui passerait par l'extrémité externe de toutes les 

 côtes sternales, décrit une courbe à concavité externe et beaucoup 

 plus écartée du sternum en bas qu'en haut, ce qui tient, non pas 

 à ce que les dernières sont plus longues d'une façon absolue , 

 mais à ce qu'elles naissent, comme nous venons de le dire, les 

 unes des autres, à une distance plus ou moins grande du sternum. 

 D'une façon absolue, les quatrième et cinquième sont les plus 

 longues, la première est la plus courte. 



Moins volumineuses que les côtes vertébrales, elles offrent des 

 différences dans leur volume. La première est beaucoup plus large 

 que les autres ; elle est de forme à peu près carrée ; elle part 

 des bras du manubrium et présente un bord supérieur concave 

 sur lequel appuie l'extrémité antérieure de la clavicule que des 

 ligaments y maintiennent fixée. Son bord externe s'articule avec 

 l'extrémité antérieure très-élargie de la l rc côte vertébrale. Sa face 

 antérieure à peu près plane , donne insertion au muscle sous- 

 clavier. 



