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Les côtes suivantes sont beaucoup moins larges ; les deuxième , 

 troisième et quatrième sont même bien plus déliées que les côtes 

 vertébrales ; elles se dirigent horizontalement en dehors. Les sui- 

 vantes se portent un peu obliquement en bas, et, près de leur ex- 

 trémité externe, présentent une légère courbure à concavité 

 supérieure. Celles qui sont réunies entre elles offrent au point de 

 confluence un élargissement résultant de leur soudure, et chez 

 l'adulte elles sont généralement si intimement unies qu'il est diffi- 

 cile d'indiquer leur ligne de réunion et qu'elles ne forment plus 

 qu'une pièce solide donnant une grande fixité au thorax. Les deux 

 dernières seules font exception et leur articulation reste distincte. 



L'extrémité interne des côtes sternales offre une petite tête arti- 

 culaire qui est reçue dans les facettes en forme de croissant des 

 bords externes du sternum ; leur extrémité externe est plus 

 aplatie et élargie que le reste de leur étendue ; elle s'articule avec 

 l'extrémité interne des côtes vertébrales au moyen d'un fibro-car- 

 tilage. 



Remarque. Les côtes sternales ou cartilages costaux sont , comme 

 nous l'avons dit, ossifiées dès la naissance, du moins en partie ; 

 leur développement est loin d'ailleurs d'être aussi rapide que 

 celui ces côtes proprement dites ou vertébrales : il commence par 

 la partie interne , c'est-à-dire sternalc ; la portion externe est 

 toujours à l'état cartilagineux au moment de la naissance et quel- 

 ques jours après. En outre, l'ossification nous a semblé d'autant 

 plus rapide et plus complète qu'il s'agit d'une côte plus élevée. 



COTES VERTÉBRALES [PL IV, flfj . Xl)j 



Elles sont au nombre de 11 ; très-fortes, étendues entre la colonne 

 vertébrale et les côtes sternales , elles sont plus larges que les 

 espaces intercostaux et décrivent une courbe qui varie selon la 

 <*ôte que l'on examine. 



Les deux dernières sont flottantes, c'est-à-dire qu'elles sont libres 



