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après la naissance. Il nous a semble que chacun d'eux se dévelop- 

 pait par un seul point d'ossification. 



MÉTACARPE («• v.) 



Les os qui le composent sont au nombre de cinq. Ils ont un dé- 

 veloppementénorme; leurlongueur est à peu près la même que celle 

 du radius que nous avons vu atteindre une si remarquable dimen- 

 sion. A peu près de même étendue entre eux , sauf celui du pouce 

 qui est Irès-court, ils offrent néanmoins de légères différences; ce- 

 lui du médius est le plus long, puis viennent par ordre le 4 e , le 2 e et 

 enfin le 5 e . Au point de vue du volume, le 3 e tient le premier rang ; 

 le 5 e est à peu de chose près égal au précédent, son extrémité su- 

 périeure même est plus forte ; enfin le 4 e et le second sont un peu 

 moins développés. Les métacarpiens vont en s'effilant régulière- 

 ment de leur extrémité supérieure à l'inférieure. 



Leur direction est à peu près rectiligne, mais avec quelque diffé- 

 rence suivant le métacarpien que l'on examine. Le second est en 

 effet, à très-peu de chose près, parfaitement droit; le 3 e commence 

 à se courber légèrement suivant sa longueur d'arrière en avant; 

 cette courbure s'accentue sur le 4 e et atteint son maximum avec 

 le 5 e . 



Nous leur considérerons une extrémité supérieure ou tête, une 

 diaphyse et une extrémité inférieure ou phalangienne. 



EXTRÉMITÉ SUPÉRIEURE DES MÉTACARPES. 



La tête du premier métacarpien {pl. V, fig. i, m, ix, x, h), offre 

 une disposition toute différente de celle que nous verrons sur les 

 quatre suivants. Elle est aplatie de haut en bas, d'avant en arrière 

 et de dedans en dehors. La surface articulaire qu'elle présente 

 très-oblique par rapport au corps de l'os, se voit tout entière sur 

 la face antéro-externe. Elle est légèrement concave pour s'articu- 



