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l'os crochu, tandis que la partie postérieure, à peu près verticale, 

 est reçue dans la dépression angulaire du même os. Le côté ex- 

 terne de la tête du 5 e métacarpien offre un prolongement ou cro- 

 chet qui s'avance sur la partie antérieure du 4 e , au-dessous de la 

 partie renflée de celui-ci ; il en résulte que ce dernier est reçu, à 

 son côté interne, dans une sorte d'angle rentrant formé par le 5 e 

 métacarpien, comme nous avons vu qu'il en existe un à son côté 

 externe formé par le 3°. 



Remarque. Avant d'aller plus loin, nous voulons faire observer 

 toute l'inportance de cette dernière disposition anatomique. Ainsi, 

 prenons les 5 e et 4 e métacarpiens ; si l'on fléchit le 5 e , le 4 e maintenu 

 d'ailleurs dans des rapports intimes avec celui-ci au moyen de 

 ligaments, appuie contre la portion horizontale du petit crochet, 

 tandis que la portion verticale de celui-ci rencontre une saillie pré- 

 sentée par le 4 e et tend à le soulever par sa base ; d'où il suit que 

 ce dernier s'incline en sens opposé par son extrémité périphérique 

 et se met en extension. Mais en même temps que le 4 e métacarpien 

 s'écarte du 5 e , le ligament qui le relie à ce dernier est tendu et le 

 4 e métacarpien tend à suivre le 5 e , et alors le 4 e métacarpien agit 

 à son tour pour déterminer l'extension du 3 e ; ce 3 e , en effet, pré- 

 sente un crochet analogue à celui du 5 e , au moyen duquel il tend 

 à être soulevé par la tête du 4 e . Enfin, à son tour, le 3 e agit de 

 même sur le 2 e , bien qu'ici il n'y ait plus une disposition anato- 

 mique aussi caractérisée pour atteindre ce but. Ce résultat est 

 obtenu grâce à la longueur de la tête du 3 e métacarpien qui, très- 

 aplatie latéralement, s'enfonce entre les os de la 2 e rangée, et 

 lorsqu'il tend à se fléchir , l'espèce de palette qu'il constitue 

 tend à s'enfoncer sous la grosse tête du métacarpien qui, ayant 

 d'ailleurs son point d'appui au niveau du ligament qui le relie au 

 3 e , il en résulte que cette tête est légèrement soulevée, portée un 

 peu en dedans et, par conséquent, l'extrémité périphérique est 

 dirigée en dehors, c'est-à-dire en extension. 



