pour effet de soulever l'épaule, delà porter en haut et, par con- 

 séquent, de l'éloigner du tronc, disposition qui serait très-défavo- 

 rable chez un animal volant, pour lequel il est nécessaire que les 

 parties qui concourent au vol soient maintenues dans un état de 

 très-grande fixité. 



La portion occipitale du trapèze que nous avons décrite sous le 

 nom d'occipito-pectoro-pollicien a une action bien spéciale. Ana- 

 logue du muscle tenseur de l'aile de l'oiseau, il joue le même 

 rôle que lui. Quand le bras est dans l'extension, le bord libre de 

 l'aile est fortement tendu grâce à la présence de ce muscle dans 

 son épaisseur. Par contre, si l'animal est au repos avec son avant- 

 bras replié, l'élasticité du muscle et du tendon qui lui fait suite 

 plisse le bord de l'aile, de sorte que celle-ci ramassée sous un 

 moindre volume ne saurait gêner les mouvements de l'animal. 



Les deux. portions dorsales du trapèze concourent l'une et l'autre 

 au même effet : elles rapprochent l'omoplate de la colonne verté- 

 brale et l'attirent en bas, en même temps qu'elles relèvent le moi- 

 gnon de l'épaule, à cause de leur insertion à la moitié supérieure 

 de cet os qui éprouve une sorte de mouvement de bascule lors de 

 leur contraction. 



Le grand dorsal joue un rôle encore plus actif dans le vol. Il 

 fléchit le bras en lui faisant éprouver un mouvement de rotation 

 en dedans, comme chez les autres mammifères, tandis que chez 

 les oiseaux l'insertion terminale est telle que la rotation de l'hu- 

 mérus se fait en dehors. Outre ces mouvements, le grand dorsal 

 porte le bras en arrière. 



Quant au Rhomboïde, il tend à soulever légèrement l'omoplate 

 qu'il fait basculer de telle sorte que le moignon soit porté en 

 dehors et en bas ; il est donc antagoniste du trapèze ; d'où il ré- 

 sulte que quand ces deux muscles se contractent simultanément, 

 leurs deux actions opposées se trouvent neutralisées et agissent 

 plus que pour maintenir l'omoplate solidement fixée à la paroi 

 thoracique. 



Le petit dentelé postérieur ne semble guère avoir d'autre but que 



