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est dans un commencement d'abduction, elle tend à l'y porter 

 davantage ; si le bras est au contraire dans une flexion assez pro- 

 noncée , elle le rapproche encore plus du thorax ; le pectoral clavi- 

 culaire a donc une action variable selon la position où se trouve 

 l'humérus au moment de sa contraction ; il est élévateur et abduc- 

 teur , ou bien abaisseur et adducteur ; le premier de ces effets 

 étant produit par les fibres musculaires les plus externes , le second 

 par les internes. Dans le premier cas, il renforce l'action du del- 

 toïde , dans le second , celle de la portion sternale du grand pec- 

 toral. 



Quant à la troisième portion, elle a une direction perpendiculaire 

 à l'humérus pour peu que celui-ci soit écarté du tronc ; il en 

 résulte que sa contraction doit être très-efficace. Il a, d'ailleurs, 

 une double action puisqu'il est inséré par ses deux extrémités à 

 des parties mobiles. On peut, en effet, le considérer comme un 

 tenseur de l'aponévrose abdominale superficielle, et, à ce titre, il 

 peut passer pour un muscle de l'effort. Il contribue, en effet, 

 puissamment à la tension des- parois abdominales qui, compri- 

 mant les viscères , donnent ainsi un solide point d'appui au dia- 

 phragme, par le mécanisme bien connu de l'effort. Aussi peut-on 

 considérer ce muscle comme utile à la fois clans le vol et dans l'ac- 

 tion de grimper qui est si fréquente chez ces animaux. « 



Le grand dentelé qui, comme nous l'avons vu, se compose de 

 deux portions, offre des fonctions différentes selon que l'on consi- 

 dère l'une ou l'autre. 



La portion inférieure présente un remarquable rapprochement 

 avec le grand dentelé des oiseaux, par son insertion au bord externe 

 de l'omoplate qu'elle a pour effet de rapprocher de la partie anté- 

 rieure du tronc. On comprend l'importance de cette disposition : 

 si le grand dentelé s'était inséré au bord spinal de l'omoplate, cet 

 os aurait été beaucoup moins bien fixé, puisque le bord externe 

 aurait pu basculer, inconvénient évité par la disposition que nous 

 avons signalée. On peut donc considérer le grand dentelé inférieur 

 comme étant l'antagonisme du rhomboïifc et surtout de la portion 



