APPUiYri DI SISTEMATICA ORNITOLOGICA 



Saggio di uno studio sulle fasi evolutive del piumaggio 



Comunicazione fatta dal Principe D. Francesco Chigi 

 alla Società Zoologica Italiana con sede in Roma 



Nelle odierne classifìcazioni, per quanti progressi 

 siansi fatti in questi ultimi anni, la comprensione dei vari 

 gruppi sistematici non ha limiti precisi, ne si è mai se- 

 riamente cercato di stabilire con una certa approssima- 

 zione quali rapporti di affinità filogenetica esistano tra 

 specie e specie, se non col creare un numero indefinito di 

 suddivisioni nelle forme specifiche. E mentre gli innova- 

 tori deirornitologia continuano nella loro opera di vera 

 triturazione morbosa e frenetica, quelli della vecchia 

 scuola non trovano altra arma di difesa che deplorare 

 la manìa innovatrice degli altri : la confusione cresce così 

 a tutto scapito della utilità degli studi ornitologici. 



Il più grave ostacolo che si oppone alla attuazione 

 di un Sistema che rispecchi le affinità filogenetiche fra le 

 numerose e variabili forme specifiche sta nelle dubbiezze 

 delle note teorie sulle qualità essenziali della specie; tut- 

 tavia, se è vero che del concetto di specie zoologica non 

 possiamo con termini assoluti, formulare una definizione 

 rigorosamente fogica, senza cadere o in contraddizione col- 

 la teoria della discendenza o in un circolo vizioso, non è 

 men vero che se non in tutti, almeno nella grande mag- 

 gioranza dei casi possiamo delle specie attuali trovare 

 praticamente i limiti naturali, a meno che non si neghi 



