FASI EVOLUTIVE DEL PIUMAGGIO 



a friori, come vorrebbero alcuni, la esistenza naturale del- 

 la specie zoolos^ica (1). ' 



Sull'esistenza o meno della specie non è qui il luogo 

 di discutere e passo oltre partendo dal principio fonda- 

 mentale per me assiomatico, per altri semplicemente ifo- 

 tetico che (( la specie zoologica è la vera unità naturnle 

 attuale risultante clalVinsieme orcjanico di individui a- 

 venti, allo stato attucde o virtuale, certi caratteri la som- 

 ma dei quali costituisce la caratteristica della specie : 

 gli individui poi presi singolarmente non sono che ele- 

 menti d.ella specie privi ciascimo per se di valore siste- 

 matico : quindi la specie oltre essere unità naturale e an- 

 che Vanità sistematica convenzionale ». 



Che la specie oltre essere unità naturale, suscettibile 

 di varie e profonde modificazioni, sia Vunica unità na- 

 turale attuale facilmente si desume dalla biologia : i vin- 

 coli che legano fra loro gli elementi della specie e che 

 appunto rendono questa un tutto organico sistematica- 

 mente inscindibile non hanno corrispondenti al di là di 

 essa : ogni unità naturale ha vita continuativa per pro- 

 prio conto e nessuna relazione necessaria alla vita può 

 vedersi fra specie e specie, fra genere e genere ecc. 



La nostra mente però ha una assoluta necessità di pa- 

 ragonare e classificare per assurgere a concetti sempre 

 più comprensivi definiti e chiari, di trovare un nesso lo- 

 gico fra le cose se anche queste non hanno un nesso na- 

 turale. Gli aggruppamenti delle specie in generi, dei ge- 

 neri in famiglie, ecc., servono come punti di appoggio 

 nella selezione e nella sintesi ideologica, per formare e 

 coordinare intorno a centri definiti, ma astratti, gli ele- 

 menti tratti dall'analisi delle unità naturali. 



Questi nuovi aggruppamenti, formati per sintesi ideo- 



(1) A complemento dei presenti appunti sul concetto di specie ve- 

 dasi il mio lavoro sui Passeri nel « Bollettino della Società Zoologica 

 Italiana » 1904 pag. 127 e seguenti. 



