VALENTINO BARNABÒ 



pensato di unire alte soluzioni alcaline di sublimato quella solu- 

 zione di formaldeide, che comunemente va col nome di formalina, 

 e di cui, come ho già detto, il Bouìn si è servito, aggiungendola 

 all'acido picrico, e il Gudden ai bicromato di potassio, ottenendo 

 così fissatori più energici e migliori delle semplici soluzioni. Io 

 ho fatto quindi questo terzo miscuglio C : 



soluzione alcalina sublimato B . . . parti * 



formalina al 10 °/ 0 * 1 



In questo caso notai che si formava un precipitato di aspetto 

 ancora nuovo. Qui non si tratta più di granulazioni lattiginose e 

 biancastre come nel caso della soluzione A, e neppure di un pre- 

 cipitato nero-rossastro come nella soluzione B, ma si ha un pre- 

 cipitato fioccoso, argenteo, splendente, che, se si agita il reci- 

 piente, intorbida il liquido, rendendolo lattiginoso ; ma che, se si 

 lascia riposare, si deposita nel fondo lentamente e non disturba 

 affatto l'uso del miscuglio come fissatore. Facendo la reazione 

 coll'ioduro di potassio e fissando i tessuti, potei controllare che 

 nel liquido restava quella quantità di sale mercurico che occor- 

 reva, pur avendo alla carta reattiva di tornasole una reazione 

 spiccatamente alcalina. 



Dapprima pensai che la formalina avesse dato luogo a qualche 

 nuovo ossicloruro basico di mercurio in presenza del bicloruro 

 di mercurio e del bicarbonato sodico ; ma poi mi persuasi che 

 l'azione della formaldeide era ben differente e che la natura del 

 precipitato era pure diversa da quella da me sospettata. Per com- 

 prendere questa sua azione è bene ricordare che un atomo di 

 idrogeno del metano CH4 può essere sostituito da un atomo di 

 cloro dando luogo al composto CH3 CI 0 monoclorometano (clo- 

 ruro di metile), il quale a temperatura elevatissima in presenza 

 dell'acqua produce il CH3 OH o alcool metilico, in cui il Cloro è 

 sostituito dall'ossidrile OH. Se si vuol ossidare la molecola del- 

 l'alcool facendovi agire l'ossigeno libero, si ottiene la formazione 

 di un corpo, che è il metano con due ossidrili OH al posto di 

 due atomi di idrogeno, e che, eliminando una molecola di acqua, 

 dà luogo alle formazione di un nuovo corpo che è appunto Tal- 



