SU' SERPENTI NON VELENOSI DELLA PROVINCIA. DI ROMA 47 



torni di Roma »; il Camerano per « non raro ». Il Carruccio 

 per quanto gli risulta in 8 anni di residenza in Roma, e dopo 

 numerose escurzioni in varie parti della provincia, esprime il 

 dubbio che stante le mutate condizioni di non piccola zona della 

 Campagna Romana, sia al presente tutl'altro che « molto co- 

 mune la specie in discorso. Crede però che una delle località 

 dove essa trovisi non rara, siano i dintorni d'Ostia, dai quali, a 

 cominciar dal Giugno 1884, ebbe parecchi esemplari, anzi i più 

 grossi. Ne ebbe però uno nel luglio 1891 preso fuori Porta Sa- 

 laria a k miglia circa da Roma, quello appunto ch'è lungo circa 

 1 metro e 70 cent. Appena nati sono lunghi 35-38 cent. (Peracca). 



Già il Metaxà aveva avvertito che questo serpente nelle sue 

 prime età non si trova che difficilmente. L'istesso Metaxà scrisse 

 che l'esemplare che si conservava in Museo era stato preso nel 

 maggio del 1828 presso la spiaggia del Mediterraneo nel luogo 

 detto Pratica (1), visse per più mesi, aveva un sibilo grave, non 

 era mordace nè inquieto. 



Gli scrittori stranieri ed italiani, compreso il nostro Bona- 

 parte, confermano che oltre ad essere questo il più grosso ser- 

 pente d'Italia, è al tempo stesso uno dei più mansueti e tran- 

 quilli. L'istesso Bonaparte scrive come con ragione il Metaxà 

 osservasse che il così detto « Boa » ucciso ai tempi di Claudio 

 sul Vaticano, ed il quale aveva nel ventre un fanciullo ancora 

 intatto, non poteva essere altro rettile che questo: solo si po- 

 trebbe dubitare della verità della novella. Se è poco probabile 

 che inghiotta fanciulli, comune cosa è che ingoi leprotti vivi, ed 

 altri quadrupedi di mole non mediocre. 



Come si può ben rilevare osservando gli esemplari presen- 

 tati alla Società dal Carruccio, quelli i quali sono maggiormente 

 adulti offrono il capo con una colorazione più intensa ed uni- 

 forme, come più intense e pronunciate sono le 4 striscie longi- 



(1) Pratica è una borgata sopra un colle isolato, di un miglio di cir- 

 conferenza, distante circa 4 chilom. e lj2 dal mare. Vi si vada Capocotta, 

 (ove era Lanrentum), sempre per estesi boschi, percorrendo da quest'ultima 

 poco meno di 5 chilom. Uscendo adunque da Roma per Porta S. Paolo, e 

 passando per Castel Porziano e Tor Paterno, è piuttosto lunga la strada. 

 (Carruccio). 



