AVIFAUNA SICULA 97 



più volte. Dall'insieme delle informazioni avute parmi dover 

 concludere non essere più i tempi, in cui riusciva al Doderlein di 

 uccidere spesso anche 10 o lo Triugne al giorno; le epoche, in 

 cui si troverebbero in maggior copia, sarebbero il settembre e 

 l'aprile, ed anzi in questi mesi non sarebbe difficile incontrarle 

 a drappelli di cinque o sei, mentre negli altri tempi vivono iso- 

 late. Da ciò ritengono quei cacciatori che le Triugne giungano 

 allora anche di passo: ma a me sembra difficile l'ammetterlo per 

 più ragioni, tra cui la zona ristrettissima, che esse abitano in 

 ogni stagione. Pel settembre la cosa si spiega facilmente, giacché 

 allora agli adulti si sono aggiunti i giovani, ed i membri di una 

 stessa famiglia probabilmente non stanno molto tra loro lontani; 

 per l'aprile poi non è difficile che la maggiore frequenza sia pu- 

 ramente locale, e determinata dalle più favorevoli condizioni of- 

 ferte da certi siti per la nidificazione, mentre nell'inverno gl'in- 

 dividui vivono più dispersi: inoltre le momentanee riunioni, che 

 in tale epoca s'incontrano, potrebbero anche essere l'effetto della 

 forte passione amorosa e degl'istinti battaglieri, che sembrano 

 risvegliarsi nei Turnicidi al tempo della riproduzione. Bisogna 

 inoltre tener presente che l'aprile, come il settembre, sono i mesi, 

 in cui quei cacciatori cominciano ad investigare quei cespugli 

 per la ricerca delle quaglie comuni di passo, che pure vi si ce- 

 lano in abbondanza; ed è naturale che nei primi tempi trovino 

 le Triugne in maggior copia. 



Invece la diminuzione generale della specie ritengo sia reale 

 e progressiva, ed a produrla credo che contribuiscano sopratutto 

 tre cause: L II diradamento e la distruzione dei boschi (1); % 

 Lo scomparire della selvaggina più grossa; 3. Il diffondersi della 

 passione per la caccia. Qualche decennio addietro, quando là 

 viveva ancora il Francolino, più abbondanti erano le Coturnici 

 ed i Conigli selvatici comuni fin presso l'abitato, nessuno badava 

 alla selvaggina più minuta: il coniglio era la base di quelle cac- 

 cio, che si facevano a cavallo, caricando con piombo grosso, e 



(1) Si noti che il nome di bosco suolsi dare colà ai terreni cespugliosi 

 che altrove si direbbero scopeti o brughiere: veri boschi di alto fusto man- 

 cano in quelle regioni, come in tutta l'Isola, ad eccezione dei monti più, 

 elevati. 



