PER LA INAUGURAZIONE DELLA SOCIETÀ ZOOLOGICA ITALIANA 



Per quanto concerne le scienze naturali in generale, e 

 la zoologica in modo specialissimo, Roma quanto ogni altra 

 città, e forse più di tutte le grandi sedi di Scuole Superiori, 

 sentiva non solo il bisogno, ma aveva il dovere di farsi 

 promotrice degli studi da noi coltivati, perciocché essa — 

 se si eccettua l' insigne Carlo Luciano Bonaparte — non 

 ebbe mai tali e tanti cultori, quali avrebbe potuto annove- 

 rare. Ma è verità innegabile che mancarono non solo un 

 valido incoraggiamento, ma i mezzi migliori a molti che 

 avrebbero potuto e voluto dedicarsi con perseverante affetto 

 agli studi zoologici. 



Dopo di avere assunta la direzione del Museo Romano, 

 e fatto uii accurato esame del suo contenuto, che era assai 

 scarso, e per la maggior parte in deplorevole stato, non 

 esitai a gettare un grido d'allarme, affermando che manca- 

 vano perfino cose le più indispensabili per lo studio e per 

 dare una regolare istruzione; ma volentieri riconosco che assai 

 prima di me aveva dato il suo giudizio l'ora citato principe 

 di Canino e Musignano. Il quale nelle sue « Osservazioni 

 fatte sullo stato della Zoologia in Europa » pubblicate in 

 Firenze nel 1842, scrisse brevi ma assai significanti parole, 

 sulle collezioni che — così egli dice — « non giungono ad 

 essere proporzionate ad una Roma!... » Ed aggiunge che 

 aveva trasportato nel centro della città il suo Gabinetto 

 colla sua Biblioteca zoologica, per poter « giovare più facil- 

 mente gli studiosi, affinchè non abbian penuria di tali libri 

 e di tali oggetti ». 



Roma aveva adunque il diritto di possedere collezioni 

 zoologiche universitarie, accessibili anche al pubblico, le 

 quali non fossero giudicate le più meschine di tutta la Pe- 

 nisola, come realmente erano, sono ancora pochi anni. E 

 tutti ben sanno come, anche dopo il 1870, trascorresse gran 

 tempo prima che si pensasse seriamente a instituire un 

 centro di associazione, atto a favorire in modo specialissimo 

 lo sviluppo delle ricerche e degli studi della scienza zoolo- 

 gica, intesa nei suo più largo senso. 



Del pari è ben noto a molti, come non prima del- 



