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scopo di vedere fino a qual punto si estendesse in questi 

 animali l'utilità d'una -tale conformazione, raccolsi tutti gli 

 insetti acquaiuoli che potei, e li portai nel laboratorio del- 

 l'Istituto Zoologico della R. Università di Messina. Ma avevo 

 appena cominciato le esperienze, che mi fu necessario al- 

 lontanarmi per qualche giorno dalla città. Al ritorno gli 

 esemplari più interessanti (Hydrophilidae) erano stati divo- 

 rati dagli Agàbus coi quali, ignaro della loro voracità, li 

 avevo lasciati. Intanto i coloni del fondo in cui avevo rac- 

 colto questi insetti avevano vuotato le vasche, e per quanto 

 cercassi e ritornassi, ed ivi ed in altri luoghi, a Messina non 

 mi fu più possibile di procurarmi altro materiale da studio. 



Durante il mio soggiorno in Roma, nello scorso anno, 

 non potei occuparmi della ricerca di questi insetti, che 

 quando la stagione, per la siccità, era divenuta poco favo- 

 revole alla loro ricerca, e nemmeno potei occuparmene per 

 lungo tempo. Gli esemplari ivi trovati, nella piazza d'armi, 

 sono i seguenti : Hydrous caraboides, Limi ; Hydrous flavipes, 

 Thoms.; Eunectes sticticus, Limi.; Rantus exoletus, Forst. 

 Dytiscus marginalis, Limi. Quelli sui quali ho potuto far 

 delle esperienze in Messina : Hélophorus acquaticus, Linn. ed 

 Agabus bìpustulatas, Linn. 



Malgrado le mie ricerche siano incomplete mi decido a 

 pubblicarle, poiché quel che più m'interessa di far cono- 

 scere, per ora, è l'utilità che la detta camera d'aria o chec- 

 ché d'analogo ha per gl'insetti acquaioli, in quanto permette 

 loro d'utilizzare l'ossigeno disciolto nell'acqua. 



Allo scopo di meglio intendere la questione mi si per- 

 metta ch'io richiami alla mente dei lettori i principii che 

 servon di base alle mie considerazioni : 



È noto che i gas si sciolgono nell'acqua e che il rap- 

 porto tra la densità del gas disciolto e di quello che rimane 

 libero, può variare grandemente secondo i gas. Cosi, per 

 quelli che c'interessano, questo rapporto alla temperatura 

 di 0° ed alla pressione di 760 mm., secondo Bunsen (1), per 



(!) Landolt u. Bórnstein. 

 J. Springer, 1894. 



— Physikaliscli-Chemische Tabcllen. Berlin, 



