80 



(ili SEPPE CURRERI 



incomodati, finché l'aria riveste completamento la superficie 

 inferiore del loro corpo) quanto perchè, come può vedersi 

 dai risultati delle mie esperienze riportate in seguito — 

 V. Heloplìorus acquaticux : 1 (a, &), 2 (a); Hydrous fìavipes, 1 (b) — 

 la provvista d'aria che trovasi sulla superficie inferiore del 

 corpo va man mano riducendosi fino a sparire del tutto. 



La graduale diminuzione del volume dell'aria, come a 

 me sembra, deve attribuirsi anzitutto alla differenza del coef- 

 ficiente di solubilità dell'ossigeno e dell' anidride carbonica. 

 Supposto che in un dato istante le densità dei gas contenuti 

 nell'apparato respiratorio dell'animale e le densità di quelli 

 disciolti nell'acqua stiano tra loro, rispettivamente, nello 

 stesso rapporto dei loro coefficienti di solubilità a quella tem- 

 peratura, questo equilibrio verrà immediatamente distrutto 

 pel ricambio materiale dell'organismo, che, come è noto, 

 anche negli insetti trasforma l'ossigeno in anidride carbonica. 

 Ora, poiché il coefficiente di solubilità dell'ossigeno è minore 

 di quello dell'anidride, questa si scioglierà nell'acqua con 

 una velocità maggiore di quella con cui l'ossigeno dell'acqua 

 si diffonderà nell'aria, onde il volume di questa dovrà man 

 mano diminuire. 



Un'altra causa di diminuzione del volume dell'aria con- 

 tenuta nell'apparato respiratorio potrebbe risiedere nella solu- 

 zione di questa nel liquido (posto che questo non trovisi in 

 un recipiente ermeticamente chiuso, come avviene in natura) 

 nel caso che l'acqua non sia satura d'aria a quella tempe- 

 ratura, o, se lo è, quando nel corso dell'esperienza la tem- 

 peratura si abbassa, che allora cresce, come è noto, il 

 coefficiente di solubilità. Anche a questi riguardi mi riservo 

 di fare delle esperienze. 



Fatti analoghi devono verificarsi nei Ditiscidi (in quelli 

 da me studiati in tutti, ad eccezione del Dityscus marginatili) 

 che, quando stanno immersi nell'acqua, dall'estremità poste- 

 riore del corpo fanno uscire una bolla d'aria, la quale, quando 

 non è molto grande e l'animale sta fermo, rimane aderente 

 al corpo dell'animale e per un picciol foro comunica colla 

 camera d'aria sottostante alle elitre, e può anche essere 

 riassorbita dall'animale. Questa bolla però per la sua piccola 



