Une foiíruii Icmblc onvnhíssaiU l^Eiiropc 



(Iridomyrmex humilis Mayr) 



II y aura environ 25 ans, un terrible flcau mit en émoi Ics ha- 

 bitants de la Madère. Cetait un tout petit iasecte, V Iridomyrmex 

 hitmilis^ fourmi presque microscopique, venue probablement du 

 Brésil ou de Ia Guyane anglaise, qui envahissait Tile, et par ses ra- 

 vages désolait les Madériens, impuissants de se défendre contre les 

 attaques de ce redoutable ennemi, et ne trouvant aucun remède à 

 opposer à sa rapide propagation. 



La présence de X Iridomyrmex n'avait pas encore été dénoncée 

 en Europe ; cependant M. Forel ne cachait point ses appréhen- 

 sions de la voir dans un bref délai se répandre dans toute TEurope 

 méridionale. II n'est que trop vrai aujourd'hui que les craintes de 

 M. Forel étaient justiíiées. Notre fourmi existe en Portugal et 

 peu à peu paraít vouloir s'étendre dans tout le royaume. 



Nos deux principales villes, Lisbonne et Porto, en sont parti- 

 culièrement infestées. II est vrai qu'elles préfèrent vivre auprès des 

 habitations de Thomme, mais les champs eux-mêmes ne sont pas 

 épargnés par ces ravageuses importunes. 



On ne se fait pas une içlée des ennuis et dommages causes par 

 ces petites betes. Choisissant de préférence nos demeures et surtout 

 les cuisines, elles s'établissent en maitresses dans ces lieux, ou rien 

 n'échappe à leur voracité. Elles deviennent alors les ennuyeuses 

 et habituelles commensales de Thomme. 



Se frayant un passage par un petit trou, par un chemin in- 

 connu, elles pénètrent partout, dans les chambres, dans les cuisi- 

 nes, dans toute la maison, et y volent à leur aise tout ce qui sert 

 à Talimentation de Thomme, sans qu'il y ait moyen de s'en dé- 

 fendre. La viande fraiche et les confitures font surtout leurs déli- 

 ces. D'une sociabilité admirable et d'une extrème sensibilité, quel- 

 ques heures leur suffisent pour les attirer en masse sur ces mets re- 

 cherchés. 



