ohne jedoch in seinem Schema über Entstehung und Aufgaben des Vogel- 

 gesanges, auf das wir noch zurückkommen, der spielerischen Betätigung des 

 Gesanges gerecht zu werden. 



Alle Bewegungen der Tiere dienen entweder der Sicherung, Ernährung 

 und Fortpflanzung der Art oder es sind spielerische Handlungen, die der 

 Vorübung solcher arteigentümlicher Bewegungen dienen, durch die die be- 

 treffenden species jenen drei Aufgaben gerecht zu werden suchen. Handlungen, 

 die nicht zu einer dieser beiden Gruppen gehören — es ist ein nicht geringes 

 Verdienst von Karl Groos (Die Spiele der Tiere. Jena 1907), das wieder 

 und wieder betont zu haben — gibt es nicht. 



Es sind nur „Worte", wenn im neuen Friderich (Naturgeschichte der 

 deutschen Vögel, ed. Bau. 5. Auflage, Stuttgart 1905) gesagt wird: „Der 

 Gesang der Vögel ist nicht, wie man früher annahm und auch jetzt noch oft 

 liest, nur ein Zeichen der Liebeslust, sondern scheint vielmehr aus voller 

 Lebenslust hervorzugehen, die im Frühling noch durch den Geschlechtstrieb 

 gesteigert wird. Viele Vögel singen auch außer der Nistzeit — mit Ausnahme 

 der Mauserzeit — bis zum Wegzuge, einige (^Zaunkönig und Wasseramsel i sogar 

 im Winter. tt 



Spezifische Bewegungen, die ein Zeichen „voller Lebenslust" sind und 

 außerdem keinerlei biologische Aufgaben erfüllen, dürfte es doch wohl keine 

 geben. Sicherlich geben die Vögel, wie alle Tiere, ihre volle Lebenslust zu 

 erkennen, aber sie tun das eben durch Spiele, d. h. durch Bewegungen, die 

 biologisch notwendigen Handlungen entsprechen. Auch die Sprünge der Forelle, 

 die Flugübungen von Buteo und Alilvus, das Trommeln der Spechte dürften 

 hierher gehören. 



Liest man die Darstellung bei Friderich, so könnte man glauben, der 

 Gesang sei hauptsächlich eine Betätigung der Lebenslust und spiele außerdem, 

 ganz im Nebenamte, noch bei dem Fortpflanzungsgeschäfte eine unwesentliche 

 Eolle. Das heißt doch wohl, die Dinge auf den Kopf stellen. Wir hoffen, 

 daß die Zeit nahe ist, da man nicht mehr mit solchen «Worten 1 streitet, die 

 A. Bau, der verdiente Herausgeber des besten Handbuches der deutschen 

 Vögel, ungerügt bestehen ließ. 



Gefangene Vögel werden hauptsächlich des Gesanges wegen gehalten. 

 Da sie im Falle einer Unpäßlichkeit oder gar einer Krankheit sogleich ver- 

 stummen, lag es nahe, daß der Mensch, der nach einem Worte suchte, das 

 ihm das Verschwinden und Wiedererscheinen der Gesangesäußerung zu erklären 

 schien, den ganzen Gesang lediglich als Ausfluß voller Lebenslust bezeichnete. 

 Bei näherem Zusehen hätte man gefunden, daß alle spielerische Tätigkeit sich 

 ebenso verhält, daß ein kranker oder unpäßlicher Hund, eine kranke Katze 

 keine Jagdspiele unternimmt, und daß ein krankes Kalb auf alle Bewegungs- 

 spiele verzichtet. 



Unter demselben Gesichtspunkte muß auch die Tatsache betrachtet werden, 

 daß die Vögel außer der Brunstzeit — wir dürfen wohl sagen: fast ausschließ- 



