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lieh — dann singen, wenn Wärme und Sonnenschein das Allgemeinbefinden 

 heben und damit jene Lage schaffen, unter der die Tiere spielen, d. h. unsere 

 Singvögel singen, ziehende Lerchen am Bosporus ihre Flugkünste übten, 

 Bussard- und Milanarten in der Luft kreisen u. a. in., ein Treiben, das sofort 

 aufhört, wenn Regenwolken aufsteigen und die Natur ein garstiges Gesicht zieht. 



Die Bedeutung des Gesanges für das Fortpflanzungsgeschäft ist von 

 Altum und Hacker ausführlich gewürdigt, von Altum zum Teil mit einem 

 solchen Aufwände von Scharfsinn und Geist, daß man sich fragt, ob es sich 

 wohl verlohne, nach seiner Ernte eine Ährenlese auf diesem Acker zu halten. 

 Und doch ist diese Tätigkeit noch notwendig. 



Altum bezeichnet den Gesang als Paarungsruf, und zwar in doppeltem 

 Sinne, einmal, weil der Gesang zu Beginn der Brutperiode die Paare zu- 

 sammenbringt, zum anderen, weil er vor jeder Begattung dazu mitwirkt, die 

 Spröde des Weibchens zu besiegen. Diese beiden Aufgaben, die Altum und 

 Hacker scharf unterscheiden, sind in dem populären Schrifttum nicht überall in 

 gleicher Weise auseinandergehalten, so daß man oft nicht weiß, auf was die Schrift- 

 steller zielen, wenn sie von dem Gesänge als von einem Paarungsrufe sprechen. 



In Wirklichkeit überweist Altum dem Gesänge noch eine dritte Aufgabe, 

 wenn er sich darüber auch nicht so klar ausläßt, als es um der Sache willen 

 zu wünschen wäre. 



Die meisten guten Sänger verteidigen nach Altum während der Fort- 

 pflanzungszeit ein scharf begrenztes Revier, da sie zum Aufziehen der Brut 

 eines bestimmten Raumes bedürfen, den sie ungestört nach Nahrung absuchen 

 können. Durch den Gesang wird nun verhindert, daß sich ein zweites Paar 

 der gleichen Art unbemerkt in diesem Revier ansiedelt. Naht sich ein art- 

 gleiches Männchen, so wird es von dem Besitzer des Reviers, der dort schon 

 ältere Rechte hat, angegriffen und in die Flucht geschlagen. 



Leider verfolgt Altum diesen fruchtbaren Gedanken nicht weiter, vielleicht 

 deshalb, weil er dadurch auf Fragen der geschlechtlichen Zuchtwahl geführt 

 wäre, die sich mit seiner ganzen Weltanschauung nicht vereinigen ließen. 

 Obgleich man es auf den betreffenden Seiten geradezu zwischen den Zeilen 

 liest, daß auch Altum dem Gesänge die Aufgaben eines Brunstrufes zuschreibt, 

 in dem Sinne, den wir sogleich des näheren erläutern werden, geht er doch 

 über diese Aufgabe merkwürdig schnell hinweg. Dennoch dürfte man sich 

 von der biologischen Rolle, die der Gesang spielt, erst dann ein rechtes Bild 

 machen, wenn man ihn nicht nur in seiner Bedeutung als praenuptialen und 

 nuptialen Paarungsruf würdigt, sondern darüber nicht vergißt, daß er mindestens 

 ebensosehr als Brunstruf bezeichnet werden muß. 



Gerade bei unseren besten Sängern findet sich, wie durch alle tüchtigen 

 Feldornithologen bezeugt wird — man könnte fast sagen: bekanntlich — eine 

 große Uberzahl von Männchen. Haben es sich die Ehegatten in ihrem Revier 

 behaglich gemacht, so ziehen diese Überzähligen unstät in dem Gebiete umher, 

 das für eine Besiedelung durch die betreffende Art in Frage kommt, wahr- 



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