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A. MISURI 



Chiocciola spirale. — La forma della chiocciola a spirale 

 è delle più antiche ; infatti non è che secondaria la forma 

 del guscio bivalve proprio dei Lamellibranchiati, ed è in 

 rapporto colla vita fìssa che menano questi Molluschi ma- 

 rini. Una prova convincente che questa sia una forma 

 primitiva, ci vien data dal fatto che anche le conchiglie 

 bivalvi conservano una traccia di struttura elicoide verso 

 l'estremità ove si articola il ligamento elastico riunente le 

 due valve (cerniera) e che prendono il nome di umbones 

 (Isocardia cor). 



Fine struttura della conchiglia. — La conchiglia è sem- 

 pre un guscio calcareo solido, formato da una cuticola 

 esterna o periostraco, quasi sempre sottilissima, spesso rin- 

 novatosi staccandosi il primitivo strato in lamelle perga- 

 menacee ; coperto dal periostraco si trova una strato di 

 prismi di carbonato di calcio (varietà aragonite), quasi per- 

 pendicolari alla superfìcie esterna, e internamente uno 

 strato di lamelle calcaree parallele al periostraco, formanti 

 la madreperla, che però nei Molluschi terrestri è scarsa e 

 non presenta come in quelli marini, quei meravigliosi fe- 

 nomeni d'iridescenza. 



Accrescimento.— La conchiglia si avvolge a spira in modi 

 diversi, cosicché si possono avere gusci conici allungati (Helix 

 pyramidata, H. apicina), ed altri invece depressi, orbiculari 

 (Helix planospira), con giri di spirale posti tutti sullo stesso 

 piano. Gol crescere dell'animale, cresce anche la conchiglia 

 sul limite che tocca il lembo del mantello, e le nuove forma- 

 zioni di materia calcarea, lasciano traccie e solchi trasver- 

 sali, che si dicono strie d'accrescimento. Essendo ineguale 

 questo accrescimento, va anche gradatamente aumentando 

 il diametro della spirale. La conchiglia seguendo e mo- 

 dellandosi sull'ineguale accrescimento del corpo, fa sì che 

 gli organi impari, sbocchino tutti sul limite del labbro e- 



