HETBRAKIS MACULOSA (RUD) 223 



capace con i propri escrementi, ricchissimi di uova, di in- 

 festare una intera colombaia, e gli individui sani contrag- 

 gono il male sia con l'acqua, sia con gli alimenti sudici 

 per escrementi di malati. 



Ora, se si tiene conto dello straordinario numero di 

 uova che è capace di emettere un piccione malato durante 

 le 24 ore (Unterberger calcola approssimativamente 12,000) 

 c se si tiene conto del breve tempo che occorre perchè 

 la nuova generazione sia capace di riprodursi (38 giorni 

 circa) si immagina facilmente quale accumulo di uova 

 può trovarsi, dopo brevissimo tempo, in una colombaia, 

 che non corrisponda alle scrupolose norme igieniche, e 

 quale pericolo di infestione corrano i piccioni che in essa 

 si trovano, malgrado le enormi perdite che si produrranno 

 naturalmente nelle uova e negli embrioni stessi. 



Nel nostro caso la colombaia del Principe Altieri do- 

 veva trovarsi in condizioni igieniche assolutamente de- 

 plorevoli, giacché si son potute verificare delle infestioni 

 così gravi da far morire quasi istantaneamente dei pic- 

 cioni, senza che essi giungessero a presentare quell'in- 

 sieme di sintomi che sono caratteristici nella elmintiasi 

 da Heterakis e che così bene si trovano descritti nei 

 lavori speciali o nei trattati di parassitologia e di pato- 

 logia comparata. 



Ma questa sintomatologia mancò affatto, o per lo 

 meno fu tanto lieve che passò inosservata nei due casi 

 che io ebbi a descrivere. 



1 piccioni infatti all'occhio dell'allevatore non ave- 

 vano presentato mai nessun sintomo che facesse supporre 

 la loro grave infestione. Essi avevano l'apparenza di es- 

 sere sani in tutte le estrinsecazioni della loro vita ed 

 anche la autopsia, alfinfuori della lacerazione, non mise 

 in rilievo nessun'altra alterazione che potesse invocarsi 

 come causa di morte. 



